Se espera que la venta de celulares siga en alza

Los fabricantes de teléfonos móviles de Corea del Sur y su rival Sony Ericsson coincidieron en prever fuertes ventas para el resto del año, pese al temor a que la desaceleración de la economía estadounidense y los precios récords del petróleo afecten la demanda.

LG Electronics, el cuarto mayor productor de teléfonos celulares del mundo, estimó que las ventas del segundo trimestre crecerán un 20% respecto al primero, mientras que Samsung Electronics, la segunda más grande del mundo, conservó su meta de ventas para el 2008.

Sony Ericsson, el quinto actor global de la industria, también dio una nota optimista, al comentar que ha vuelto a sus niveles normales de inventario tras un lento comienzo este año.

"Hay algunos obstáculos en la economía mundial, como los altos precios del petróleo, pero nuestras ventas han sido estables y esperamos que las ventas del segundo trimestre crezcan un 20% frente al primer trimestre", afirmó el presidente de la división Comunicaciones Móviles de LG para el sudeste de Asia.

"Estamos muy confiados en que alcanzaremos nuestro objetivo de ventas de 100 millones de teléfonos este año y que apuntaremos a superar esa meta", agregó Jae Bae, en una entrevista con Reuters.

Samsung Electronics, que secunda al líder de la industria Nokia Oyj de Finlandia, pronosticó que el mercado global de celulares en el 2008 tendrá alrededor de 1.200 millones de unidades, lo que significa un incremento de un 9% desde el 2007.

"De estos, pretendemos lograr ventas por 200 millones de unidades, un 25% más que los 161 millones de teléfonos vendidos en el 2007," dijo Youngcho Chi, de la división Comunicaciones Móviles de Samsung Electronics, en respuesta a un cuestionario de Reuters por correo electrónico.

Sony Ericsson reiteró que prevé que el mercado crecerá un 10% este año.

Problema de corto plazo
"El año comenzó ligeramente más lento debido a la desaceleración económica en Europa Occidental y a la sobreoferta en los canales de distribución en el cuarto trimestre, lo que significó que los inventarios fueran mayores al inicio del 2008. Ese fue un problema de corto plazo," explicó el jefe de marketing global de Sony Ericsson, James Marshall.

"Las proyecciones para este trimestre y la segunda mitad del 2008 se ven fuertes, por eso podemos mantener la estimación de crecimiento de un 10%", añadió en una entrevista con Reuters.

Marshall explicó que el desarrollo de la industria será impulsado por la demanda de reemplazo de equipos, así como por la expansión en mercados fuera de Europa Occidental y Norteamérica, como América Latina y la región Asia-Pacífico.

Fuente: Reuters

En el 30% de los hogares argentinos hay más de cuatro celulares

El porcentaje de líneas en funcionamiento durante el 2007 llegaba a 16%, mientras que en el 2006 era de sólo 9%, indicó un estudio privado.

El análisis fue realizado por Carrier y Asociados y se refiere a telefonía móvil en el segmento individuos en 2008.

El titular de la consultora, Enrique Carrier, explicó que esto se debe a la característica de servicio "individual" del teléfono móvil, contra el concepto de "servicio familiar" que tiene el teléfono fijo.

A su vez, señaló que si bien las previsiones indicaban que las ventas de líneas móviles hacia el usuario residencial habían llegado a una etapa de crecimiento vegetativo, en rigor el 16% de los usuarios de telefonía móvil empezó a usar el servicio en los últimos doce meses.

Este grupo de nuevos usuarios proviene mayoritariamente de los grupos socioeconómicos medio bajo y bajo, y "visto por intervalo de edad, fueron proporcionalmente más los novatos en el segmento de 66 años".

En promedio, según Carrier, la cantidad de usuarios de telefonía por hogar en la Argentina pasó de 2,2% de mediados del año pasado a 2,9%.

Respecto de la base de usuarios, el especialista sostuvo que la suma de las cantidades de clientes declaradas por las operadoras arroja 39,6 millones de líneas; mientras que, según las estimaciones de la consultora, las líneas que están efectivamente en uso suman 31 millones, lo que equivale a la población argentina mayor de 10 años.

Fuente: Télam

Alargaron la vida del XP y confirmaron al sucesor del Windows Vista

En una jugada sin precedentes, Microsoft anunció que el soporte para Windows XP se prolongará hasta 2014. En tanto, el nuevo sistema operativo de la compañía verá la luz en 2010.

Abril de 2014 será la fecha en que los usuarios de Windows XP dejen de recibir soporte, algo bastante curioso si se tiene en cuenta que para esa fecha el mencionado sistema operativo tendrá 13 años en el mercado.

Es que la política de Microsoft siempre ha sido igual: mantener el soporte por 10 años, es decir, enviar parches de seguridad y otras actualizaciones para asegurar un buen funcionamiento.

Una carta de Bill Veghte, vicepresidente senior de Windows Business Group a la que tuvo acceso el sitio vnunet.com dice que aunque Windows Vista es un paso adelante muy significativo, “nuestros clientes han dejado claro que quieren ampliar el soporte de los dispositivos y aplicaciones para disfrutar de una experiencia global”.

"Nuestro soporte continuado para Windows XP es el resultado de nuestro reconocimiento de que la gente mantiene sus computadoras basadas en Windows durante muchos años", dijo Veghte.

Hasta ahora, Microsoft nunca proporcionó soporte después de diez años desde su fecha de lanzamiento. El soporte para Windows 2000, por ejemplo, terminará en 2010. Pero el escaso éxito de Windows Vista en los clientes corporativos forzó a Microsoft a tomar esta medida.

"Es cierto que dejaremos de vender Windows XP como un producto empaquetado y dejaremos de licenciarlo directamente a los principales fabricantes de computadoras", agregó Veghte, "pero los clientes que necesiten Windows XP podrán conseguirlo".

Por otro lado, según se anunció recientemente, Microsoft seguirá ofreciendo una versión de XP a los fabricantes de computadoras de bajo costo, como Asus. Estos equipos no tienen capacidad para ejecutar Vista y en caso de no disponer de XP, la alternativa sería instalar Linux como sistema operativo.

Windows 7 a escena
En la carta, el ejecutivo asegura además que “aproximadamente tres años después de enero de 2007” llegará el sucesor del Vista.

Veghte señaló que Windows 7 estará basado en la misma arquitectura que Vista, lo que permitirá aprovechar las inversiones realizadas en la última versión del sistema operativo de Microsoft. “Nuestro objetivo es asegurarnos de que el proceso de migración de Windows Vista a Windows 7 es sencillo”, afirma Veghte.

Microsoft entrega software para reducir brecha digital

La multinacional se unió al sector público de las naciones iberoamericanas en sus esfuerzos de reducir la brecha digital a través del incremente del acceso de sus ciudadanos a las tecnologías de información.

Durante el IX Encuentro Iberoamericano de Ciudades Digitales, que se extenderá hasta el 18 de junio en San José, la Asociación Iberoamericana de centros de investigación y empresas de telecomunicaciones (AHCIET) firmó un convenio con Microsoft para poner a disposición de gobiernos municipales un programa denominado Solutions Sharing Network (Red Compartida de Soluciones, SSN por sus siglas en inglés).

"El SSN es un repositorio para compartir propiedad intelectual entre los municipios; trata de ayudar a resolver el desafío de crear un ambiente colaborativo entre organismos del sector público tanto a nivel nacional, como internacional", apuntó en entrevista con AP Guillermo Almada, director de Microsoft en Desarrollo Empresarial para Gobiernos Locales y Regionales.

El programa fue cedido por la multinacional y será manejado por la AHCIET, que pronto lo tendrá disponible en su portal, agregó Antonio Carlos Valente, presidente de la organización, que agrupa a más de 50 operadores y empresas de telecomunicaciones de Latinoamérica y España.

Uno de los ejemplos de su aplicación se dio en Colombia, donde el Departamento Administrativo de la Función Pública implementó el SSN, al que se incorporaron más de 3.000 agencias del país, mejorando la productividad y la generación de nuevas ideas gracias a una colaboración más fácil.

Este tipo de iniciativas fueron promovidas en la XVII cumbre de jefes de Estado, cuando se acordó un plan público-privado con meta al 2010 para impulsar el desarrollo de las tecnologías de información como fomento a la inclusión social en Iberoamérica.

Microsoft además anunció una nueva solución tecnológica llamada "Plataforma de Servicio al Ciudadano", también dirigida a los gobiernos locales y que les ayudará a interactuar por internet con sus contribuyentes, de forma que ambas partes ahorren dinero y tiempo.

"Esto es la culminación de muchos años, cuando surgieron estadísticas que nos hicieron notar la altísima interacción del ciudadano con sus gobiernos locales; esto apunta a ayudar a acercar más ese contacto en lo que sería el eje de la gestión de lo que sería un municipio moderno", explicó Almada.

Uno de los casos más exitosos es el de Medellín, Colombia donde la plataforma está casi implementada luego de tres años de trabajo.

Fuente: AP

Comienza mañana a despedirse el Windows XP

El popular sistema operativo será retirado de la venta a partir de mañana en todo el mundo. De esta manera, el todavía cuestionado Vista tomará su lugar. Sin embargo, su antecesor seguirá con vida...

Windows XP, el sistema operativo más popular de la historia de Microsoft, dejará de ser comercializado. Sin embargo, su vida se prolongará al menos hasta el año 2014, cuando los usuarios dejen de recibir soporte para el mismo. Ese será el fin de una larga agonía que durará, a partir de mañana, seis años.

Si bien Microsoft dejará mañana de vender su Windows XP a los minoristas, los popularmente conocidos como “cloneros” tendrán siete meses más de gracia para la comercialización del sistema operativo.

A partir de ese momento, las versiones Starter y Home de Windows XP serán las únicas sobrevivientes. Su comercialización durará hasta junio 2010.

Los problemas del Vista
Windows Vista, a pesar de contar con una interfaz deslumbrante, fue cuestionado desde un primer momento por los usuarios por la larga lista de fallas que se le encuentran.

Esto se vio crudamente evidenciado cuando uno de los máximos aliados de Microsoft, el fabricante de microprocesadores Intel, desistiera de la utilización del nuevo sistema operativo, al menos hasta que se solucionen los errores de funcionamiento que sufre.

Por otro lado, quienes compren las versiones más costosas del cuestionado Vista contará con la opción de utilizar XP si así lo desean, informó ayer el diario La Nación. Esto se instrumentará con la inclusión de un disco que contenga el viejo sistema operativo en el equipo.

Piden precaución en el uso de móviles

Científicos y cancerólogos lanzaron un llamamiento en favor de medidas de precaución en el uso del teléfono móvil ante la falta de pruebas definitivas sobre su carácter inofensivo para la salud.

Así lo publicó el francés Le Journal du Dimanche.

Los científicos firmaron el texto recogido en el dominical francés con una lista de sencillas medidas de precaución a adoptar hasta no tener datos seguros sobre las consecuencias para la salud humana del uso de los celulares.

La posición mantenida hasta ahora por el ministerio francés de Sanidad es que no hay pruebas científicas que demuestren que el uso de los teléfonos móviles presenta "un riesgo considerable" para la salud de adultos y niños.

Sin embargo, varios estudios recientes evidencian la posibilidad de un riesgo "débil" debido a un uso intenso y prolongado (de más de 10 años) del teléfono portátil.

Actualmente se realiza un estudio en 13 países bajo los auspicios de la Organización Mundial de la Salud (OMS) pero por el momento sólo se publicaron resultados parciales del mismo.

Los científicos del llamamiento publicado en el dominical francés han establecido diez reglas para el uso de los celulares entre las que destacan no dejar que los usen los niños menores de 12 años, evitar llevar encima el teléfono y mantenerlo a más de un metro de distancia del cuerpo, usando el altavoz, cuando se utiliza.

El documento también sugiere comunicar por mensajes SMS más que directamente y evitar usar el teléfono cuando su señal es débil o en desplazamientos en coche o tren.

"Estamos en la misma situación que hace 50 años con el amianto y el tabaco", explicó Thierry Bouillet, cancerólogo del hospital Avicenne de Bobigny, cerca de París, y uno de los firmantes del llamamiento.

"Incluso sin pruebas definitivas, hay que explicar a la gente que el uso de los teléfonos portátiles no es anodino y que hay formas de protegerse", argumentó el psiquiatra David Servan-Schreiber, el promotor del llamamiento.

Desde hace años, numerosos expertos en todo el mundo advierten del peligro de un uso no controlado de los celulares por los niños, dado que su sistema nervioso se está desarrollando y, por tanto, puede ser más sensible a las radiaciones de esos aparatos.

A principios de enero, dos asociaciones francesas reclamaron al ministerio de sanidad la prohibición de venta de un teléfono portátil infantil. El ministerio no confirmó la medida pero pidió a los padres prudencia, porque la hipótesis de peligro no puede ser "completamente excluida".

Fuente: AFP - NA

Una nueva opción en fotografía profesional

Se presentó en la Argentina la Leaf AFi, un innovador sistema de cámara digital desarrollado en colaboración con fotógrafos de primera línea. Sus avanzadas características

Leaf, líder mundial en fotografía digital, pionera y tradicional fabricante de “Backs digitales” desarrolló su propia cámara profesional digital de medio formato, la Leaf AFi.

Este producto único y exclusivo en su género tiene una ficha técnica de avanzada, como por ejemplo: CCD de mayor tamaño; ópticas Schneider; autofocus; pantalla LCD con touchscreen; operación autónoma de computador; sincronización de flash a 1/1000 segundos; disparo en ráfaga continua (71 fps); software Leaf Capture 11.1 (para Mac y PC); y versiones de 22, 28 y 33 megapíxeles.

Eduardo Bursztyn, gerente regional para Latinoamérica de Leaf, explicó a Infobae.com que “lo que más nos importa es la experiencia del fotógrafo, que tengan resultados satisfactorios. Eso es lo que dicta el resultado de un producto”.

En igual sentido, agregó que Leaf posee “el 45% del market share de Brasil y que está muy bien posicionada en la Argentina y Chile”.

Luis Ojeda, uno de los más respetados fotógrafos de la Argentina, dijo a Infobae.com que “es muy importante este lanzamiento, un verdadero fenómeno”.

“En mi estudio realizamos tomas tanto de productos como modelo. Por medio del sistema digital logré ampliar mi visión creativa, posibilitando darle a mi estilo de fotos características nunca antes logradas. Para lograr esto necesito un buen soporte y, luego de varias pruebas, encontré en Leaf el ideal que me asegura lo que estoy buscando: tanto en el buen tamaño de imagen como en la fidelidad de color”, agregó.

Por su lado, Eduardo Torres, fotógrafo especialista en gastronomía, editorial y publicitaria, como así también en figura humana, still life y productos en general, relató que la “incorporación a nuestro estudio del back Leaf Aptus 65 significó un avance muy importante en cuanto a la calidad y versatilidad de captura”.

“El resultado ha sido tan satisfactorio a lo largo de este primer año, que ya estamos pensando en la incorporación de un segundo back Leaf para el año próximo”, agregó.

Bursztyn destacó la importancia de contar con un buen respaldo en la Argentina y mencionó a Optica Cosentino, que representa a Leaf en el país.

Creció 64% la venta de cámaras digitales

El alza corresponde al 2007 frente al año anterior. En total, se vendieron 948.384 unidades. Un estudio privado dice que disminuye la cantidad de equipos que ingresan desde el exterior debido a los beneficios de comprarlos en el país.

El análisis realizado por Latin America Semiannual Digital Camera Tracker (IDC), principal proveedor mundial de inteligencia de mercado en tecnología, incluye las cámaras importadas al país por los fabricantes y comercializadores formales, así como también aquellas que fueron ingresadas por personas que las compraron en el exterior.

Esta última práctica -denominada por IDC "traslado a mano"- continúa mostrando una disminución en la participación total de las ventas, gracias a los beneficios que se obtienen al comprar las cámaras en el país, tales como garantía, financiación y asistencia de vendedores a la hora de definir la compra en el punto de venta.

En cuanto a los canales de venta a través de los cuales los usuarios obtuvieron sus cámaras digitales, la participación del canal minorista de electrónica y artículos para el hogar se incrementó fuertemente en 2007, representando 63% del volumen de equipos vendidos en el país, frente a 44% en 2006.

"El canal minorista de electrónica y artículos para el hogar en Argentina es el lugar en el cual los vendedores quieren estar para aumentar sus ventas", comentó Matías Berardi, gerente de Investigación y Consultoría para Latinoamérica de IDC.

Dijo que durante 2007 las cadenas invirtieron muchos esfuerzos en desarrollar alianzas con bancos y tarjetas de crédito para ofrecer cuotas, y también apostaron a su negocio financiero para brindar créditos accesibles a clientes no bancarizados o con su crédito bancario agotado.

Berardi explicó que además del crédito, los vendedores capacitados y la inversión publicitaria fueron factores decisivos para el éxito de las cadenas en la comercialización de cámaras durante 2007.

Por el lado de la oferta de los fabricantes -sostuvo- la mayoría renovaron sus líneas de producto y al mismo tiempo mantuvieron sus precios accesibles.

"Una característica que también alienta el crecimiento de las ventas locales de cámaras digitales es el hecho que en años anteriores el tiempo que transcurría entre lanzamientos de nuevos modelos entre países como Estados Unidos y la Argentina era de unos 8 meses, y durante 2007 los lanzamientos fueron prácticamente simultáneos", agregó el ejecutivo.

"Ante este contexto los usuarios encuentran la motivación extra de acceder al último modelo disponible para definir su compra en el país", señaló.

Respecto de las ventas para este año, Berardi aseguró que IDC prevé un escenario positivo dado que las ofertas por parte de los fabricantes serán atractivas y los usuarios aún consideran este producto atractivo para regalar y comprar para sí.

Sin embargo -aclaró- se espera que el crecimiento en términos de unidades vendidas no sea tan grande como el registrado durante 2007, pero si se mantenga en los dos dígitos".

Una mirada hacia la informática del futuro

Intel presentó más de 70 proyectos y conceptos futuristas en las áreas de medio ambiente, atención a la salud, computación visual y movilidad inalámbrica.

La presentación fue realizada en el Museo de Historia de la Computadora, en los EEUU.

Justin Rattner, director de tecnología y Senior Fellow de Intel, describió las distintas formas en que las inversiones actuales en investigación impactarán sobre la tecnología de los próximos cinco años, redefiniendo la forma en que las personas interactúan con las computadoras y mejoran el medio ambiente.

Rattner además comentó que la prioridad de la compañía en términos de inversión en investigación ayuda a dar forma a productos de Intel y a la industria en general.

Por ejemplo, la aparición del Procesador Intel Atom surgió de un pequeño proyecto en los laboratorios de Intel llamado “Snocone” que exploraba la viabilidad de diseñar un procesador de ultra bajo consumo de energía basado en la Arquitectura Intel.

Varias tecnologías integradas en la tecnología de procesamiento Intel vPro de la compañía para plataformas de negocios salieron de los laboratorios, al igual que la investigación en la década de 1990 que ayudó a crear la conexión Universal Serial Bus (USB, bus serie universal) a la PC para reproductores de música, teclados, cámaras de video y más.

La computación visual y muchos núcleos cambiarán las computadoras
Conforme los chips futuros de Intel escalen de unos cuantos núcleos a muchos, la transición a la computación paralela en sistemas básicos, en los cuales se realizan simultáneamente múltiples tareas de cómputo, dará como resultado una explosión de las capacidades de la computación visual, incluyendo entornos 3-D realistas, análisis inmediato y secuencias de video y formas más naturales para que las personas interactúen con sus dispositivos.

Intel, junto a Neusoft, demostraron una aplicación para automóviles del futuro con cámaras a modo de “ojos” y computadoras basadas en procesadores multi-core como cerebro. Los automóviles del futuro podrán identificar con mucha mayor precisión otros vehículos y a peatones que se acercan y alertar al conductor o bien tomar acciones de seguridad propias para evitar accidentes.

Este tipo de computación visual requiere mucho más poder de procesamiento y a su vez impone grandes desafíos de programación (solicitudes múltiples y simultáneas al procesador).

Tecnología que mejora el medio ambiente
Los investigadores buscan formas de mejorar el medio ambiente a través de la eficiencia en el consumo de energía de productos y sistemas basados en tecnología Intel.

De esta forma se busca continuar mejorando el desempeño de las computadoras, pero en niveles apreciablemente reducidos de consumo de energía y necesidades de electricidad. Investigadores de Intel buscan una nueva técnica de administración de la energía que podría redefinir las necesidades de administración del comportamiento y de la energía de las computadoras futuras basadas en Intel.

Estas tecnologías, que se denominan en conjunto “Platform Power Management” (“Administración de energía de la plataforma”), operan monitoreando continuamente los cambios en la operación de una computadora y reduciendo de forma inteligente el consumo de energía, o bien apagando partes del sistema que no se están utilizando, como la radio o puertos USB.

Las primeras demostraciones de este trabajo han mostrado ahorros de energía de más de 30% cuando un sistema está inactivo o ligeramente activo.

En los próximos años, investigadores de Intel anticipan extender estos adelantos y demostrar reducciones de 50% en el consumo de energía, ya sea que la computadora esté inactiva o en uso intenso. La administración de la energía de la plataforma podría beneficiar algún día a toda la gama de productos de Intel, desde dispositivos de Internet móviles (MIDs, por sus siglas en inglés) hasta servidores de alto rendimiento.

Conectando a las personas, el calentamiento y la atención a la salud
Por casi 10 años, Intel se ha enfocado en la investigación centrada en las personas buscando tecnologías innovadoras para mejorar el cuidado a personas de edad avanzada y con enfermedades crónicas en sus hogares. Tecnologías personalizadas basadas en esta investigación pueden ayudar a reducir los costos de las enfermedades crónicas y de la senectud, al tiempo que permitan también a las personas participar de manera más activa en el cuidado de su salud.

Un ejemplo del compromiso de Intel con la investigación multidisciplinaria es su participación en el Centro Technology Research for Independent Living (TRIL, Investigación en tecnología para una vida independiente), colaboración de investigación sin precedentes que recibe fondos de Intel Corporation y del gobierno de Irlanda para explorar tecnologías que permitan a las personas de cualquier edad llevar vidas independientes.

Un mundo inalámbrico ultra rápido y reducido en tamaño: reconocimiento de voz
Aunque los procesadores de Intel y los dispositivos móviles continúan disminuyendo en tamaño, la demanda por mejorar el rendimiento y la experiencia en Internet que en comparación con una laptop o computadora de escritorio de mayor tamaño completamente equipada continúa en ascenso.

Investigadores de Intel se concentran en tecnologías que permitan a dispositivos móviles de Internet reconocer e interactuar con sus alrededores, de modo que la experiencia del consumidor no se vea limitada por el tamaño compacto del dispositivo.

Por ejemplo, las interfaces de voz hablada son particularmente adecuadas para dispositivos móviles compactos debido a la limitación de los canales físicos de entrada y salida. Investigadores de Intel demostraron una interfaz de voz hablada que controla la tarea de crear conexiones entre dos dispositivos móviles y una pantalla inalámbrica con la finalidad de compartir recursos y servicios.

Así, los consumidores pueden indicar comandos por voz de manera natural para sincronizar su dispositivo móvil con un televisor de pantalla grande a fin de compartir fotografías recientes de sus hijos con los abuelos.

Las mejores frases de Bill Gates a días de su retiro

El fundador de Microsoft dejará sus funciones en esa compañía esta semana para dedicarse la mayoría de su tiempo a la Fundación que posee con su esposa. Un repaso por su carrera a través de los dichos.

Bill Gates se prepara para abrir un nuevo capítulo en su vida, dedicado especialmente a la Fundación Bill y Melinda Gates. Si bien el fundador de Microsoft planea dedicar tiempo a su compañía, la mayoría lo pasará dedicado a acciones que nada tienen que ver con la informática.

A lo largo de su larga carrera, Gates pronosticó numerosos hechos, algunos de los cuales se cumplieron y otros no. Ser el presidente de Microsoft trajo aparejado que sus palabras y predicciones sean tomadas con mucha importancia en la industria. Luego eso se incrementó al ser durante años el hombre más rico del mundo. Hoy es el segundo, según la revista Forbes.

Las mejores frases y predicciones:
“La nueva generación de software interesante será realizada por Macintosh, no por IBM” (1984) Business Week.

“Crear un nuevo standard no es sólo cosa de hacerlo un poco diferente. Se necesita algo que sea nuevo y capture la imaginación de las personas. Las Macintosh, de todas las máquinas que he visto, son las únicas que conoce el standard” (1984).

"No hay en nuestro software un número significativo de errores que un número significativo de usuarios necesite ver resueltos” (1995) Focus Magazine.

"Los criminales en vida real también lo serán en internet, donde la policía necesita ser un poco más sofisticada. El crimen online es sólo parte de la maduración del medio” (1996) Massachusetts Institute of Technology.

"Las computadoras serán mucho más baratas, tienen que bajar incluso por debajo de los u$s500” (1996) Universidad de Harvard.

"Dudo que el periódico sea muy diferente dentro de 10 años, pero probablemente tenga más direcciones de páginas web”. (1997) Newspaper Association of America.

"En algún momento dentro de 10 o 20 años podrás hablarle a tu computadora y entenderá lo que le dices” (1997) National Governors' Association.

"Hay cosas que te agarran por sorpresa. Cuando apareció internet ocupó el 5º o 6º puesto en nuestra lista de prioridades. Pero llegó un momento en el que nos dimos cuenta de que era un fenómeno más profundo de lo que habíamos pensado” (1998) CNET News.

"Tus clientes más insatisfechos son la mejor fuente de aprendizaje” (1999) Business @ The Speed of Thought.

"Microsoft tuvo grandes competidores en el pasado, es bueno que existan museos para recordarlo” (2001) en un discurso en el Museo de la Computación.

“Creo que la próxima década es la más grande. Esta es la década donde tu participación con la informática será muy penetrante” (2001) Microsoft CEO Summit

“Hacia el final de la década, los países más desarrollados tendrán la mayoría de sus hogares conectados con banda ancha, y la mayoría de los servicios que vendrán por ese medio creo que nos sorprenderá a todos” (2003) ITU Telecom World.

"El spam será cosa del pasado en dos años” (2004) Foro Económico de Davos.

"BluRay es el último soporte físico que veremos” (2005) The Daily Princetonian.

"Mi hija no sabe lo que es un disco. Sigo intentando encontrar uno para mostrárselo, pero es difícil en estos días. Pronto cosas como la guía telefónica o la enciclopedia impresa estarán igual de anticuadas” (2008) Universidad de Stanford.

MySpace estrena nuevo look

La red social de internet del conglomerado de medios News Corp planea lanzar esta semana un rediseño global. La idea es ampliar su demografía e impulsar el compromiso del usuario en la web.

En lo que podría ser el mayor relanzamiento de una página web de tal magnitud, MySpace dijo que estaba cambiando su página de inicio y las aplicaciones de navegación, edición de perfiles, búsqueda y el reproductor MySpaceTV y que muchos más cambios se producirán durante el verano boreal.

"Es más que un lavado de cara, estamos cambiando el modo en que interactúa la gente con el sitio y las marcas," dijo MySpace, que añadió que un destacado anunciante había firmado hacerse cargo de la página de inicio de MySpace en el primer día del relanzamiento.

La fase principal del relanzamiento está prevista para el 18 de junio.

MySpace dijo que había cambiado drásticamente el aspecto y sensación de sus búsquedas, que dijo que actualmente es tercera en el ranking de búsquedas en cualquier página.

La compañía dijo que estaba trabajando con la compañía de código abierto Lucene.

Fuente: Reuters

Google abre inscripción para una de sus competencias más importantes

Desde hoy, los programadores que quieran poner a prueba sus habilidades, creatividad e ingenio pueden anotarse en el Google Code Jam. Cómo participar de este desafío que han ganado varios representantes regionales.

Los concursantes que ocupen los primeros 500 puestos ganarán un viaje con todos los gastos pagos a las semifinales en Belo Horizonte, Brasil, y los primeros 100 avanzarán a la gran final en la casa matriz de Google en Mountain View, California.

"Google Code Jam es una oportunidad increíble para que los científicos computacionales más talentosos a nivel mundial se junten y compitan en un escenario internacional", dijo Vic Gundotra, vicepresidente de Ingeniería.

"Google está orgulloso de apoyar a estos programadores que han decidido enfrentarse a algunos de los problemas de programación más desafiantes a nivel mundial, y estamos emocionados de tener la oportunidad de presentarles tanto nuestra forma de investigar como algunas de nuestras oficinas alrededor del mundo", agregó.

"Code Jam es una increíble oportunidad para presentarle a los mejores programadores las oficinas de ingeniería de Google en América Latina y demostrarles la increíble diversidad de experiencias que Google le ofrece a los ingenieros en la región", dijo Berthier Ribeiro-Neto, director de Ingeniería para América Latina.

"En años anteriores, concursantes de América Latina han ganado la competencia global, y espero que este año América Latina tenga finalistas fuertes que compitan por el premio mayor a nivel mundial", sentenció.

Este año, el Google Code Jam funcionará a partir de herramientas internas que le permitirán a los concursantes programar en cualquier lenguaje y que han sido creadas por un equipo de gente que dedica 20% de su tiempo a desarrollar ideas de todo tipo, el cual que incluye ganadores de versiones anteriores del Code Jam.

En adición al viaje a las oficinas de ingeniería en América Latina y a Mountain View, los finalistas también recibirán en total u$s80.000 de premio en efectivo:
Premio Mayor: u$s10.000
2ndo puesto: u$s5.000
3r puesto: u$s2.500
4to a 10mo puesto: u$s1.500 cada uno
11vo a 30r puesto: u$s1.000 cada uno
31ro a 50to puesto: u$s750 cada uno
51ro a 75to puesto: u$s500 cada uno
76to a 100 puesto: u$s250 cada uno

Los participantes se pueden registrar durante toda la ronda de clasificación, la cual termina el 17 de julio.

En el 2006 más de 21.000 competidores de más de 100 países participaron en el Google Code Jam, donde Petr Mitrichev de Russia fue el ganador del premio mayor.

Una campaña en contra de la alianza Yahoo!-Google

La encabezará Microsoft, que buscará reclutar partidarios para oponerse a un acuerdo de colaboración publicitaria entre esas dos firmas de internet.

El jueves de la semana pasada las compañías anunciaron un acuerdo que permite a Google vender publicidad para las búsquedas en la página en internet de Yahoo. Microsoft se puso en contacto con grupos que trabajan para influir en política en Washington.

Según una fuente, que fue contactada por Microsoft, la compañía de software dijo a través de un correo electrónico que el acuerdo entre Google y Yahoo! podría "limitar las opciones de anunciantes y editoriales" y "destruir una competencia alternativa."

Microsoft consideraría que el trato se asemeja más a un acuerdo de fijación de precios, con Google y Yahoo! efectivamente estableciendo un precio mínimo para avisos en algunas búsquedas con palabras claves, según una fuente que conoce cómo piensa Microsoft, dice la agencia de noticias Reuters.

Microsoft no quiso hacer comentarios sobre cualquier contacto que involucre al acuerdo entre Google y Yahoo!

Fuente: Reuters

Sigue el debate entre los accionistas de Yahoo!

El inversionista disidente de Yahoo! Eric Jackson urgió a los accionistas de la empresa de medios por internet a votar a favor de un directorio con cinco de los miembros actuales y cuatro de la lista disidente propuesta por el multimillonario Carl Icahn.

Jackson, que encabeza a un grupo de 146 inversores con 3,2 millones de acciones de Yahoo!, dijo que, aunque apoyaba a Icahn, no ocurría lo mismo en el caso de los grandes accionistas, por lo que propuso una "tercera opción".

El inversionista dijo que su propósito era que el nuevo directorio que sea más responsable sobre las preocupaciones de los accionistas.

Icahn, que posee más del 4% de Yahoo!, lanzó en mayo una batalla de poderes para remplazar el directorio de la empresa pionera en internet, después de que fracasaron conversaciones para que Microsoft comprara a la empresa.

"Ninguna de las partes que van a la elección puede garantizar que Microsoft volverá en algún momento a la mesa con una oferta por Yahoo!", dijo Jackson en un comunicado publicado inicialmente en TheStreet.com.

"Debemos aceptar esa realidad y elegir un directorio que haga el mejor trabajo en la actual situación (pese a lo desagradable de la situación)", añadió.

Jackson dijo que su medida apuntaba a los grandes accionistas de Yahoo!, incluidos Capital Research, Legg Mason y Vanguard, así como a las firmas de asesoramiento sobre poderes como RiskMetrics y Glass Lewis.

La semana pasada Yahoo! firmó un acuerdo de publicidad en búsquedas con el líder del sector Google, tras el fracaso de las conversaciones con Microsoft.

Fuente: Reuters

Analizan la alianza de Yahoo! y Google por monopolio

El Senado norteamericano investigará "detalladamente" las consecuencias que tendrán los consumidores y las empresas por el acuerdo publicitario alcanzado entre ambos buscadores.

Herb Kohl, presidente del subcomité antimonopolio del Senado de los Estados Unidos, dijo que las consecuencias para las empresas publicitarias y los consumidores "podrían ser de gran envergadura".

A última hora de ayer, Yahoo! anunció que daba por terminadas las conversaciones con Microsoft, y que había alcanzado un acuerdo de cooperación en materia de publicidad con su competidor Google.

Por el acuerdo, Yahoo! podrá colocar en sus páginas en los Estados Unidos y Canadá avisos publicitarios proporcionados por Google, con lo que alcanzaría ingresos extra por 800 millones de dólares.

Según el analista de Global Crown Capital, Martin Pyykkonen, "Yahoo! se convierte en un revendedor de Google, dado que ha quedado probada la gran eficacia del sistema de búsquedas de éste".

Fuente: Télam

IBM presentó un sistema de enfriamiento líquido para chips apilados.

Los chips apilados en 3D prometen aumentar la performance de los procesadores a niveles que serían imposibles de alcanzar usando las técnicas tradicionales que colocan los componentes lado a lado. El problema de los chips 3D es que generan una cantidad de calor que los hace inviables. Pero los científicos de IBM ya han encontrado una posible solución al problema del calor.

A medida que los procesadores agregan núcleos, circuitos y otros componentes, la cantidad de calor que generan se incrementa exponencialmente. Los investigadores y los fabricantes de chips han encontrado que la capacidad para disipar calor será uno de los principales desafíos en el diseño de chips en el futuro.

Investigadores de los laboratorios de IBM y del Instituto Fraunhofer de Berlín han demostrado un prototipo de chip 3D que posee un sistema de enfriamiento líquido incorporado, el cual distribuye agua directamente entre las capas del procesador apilado.

El chip 3D toma los componentes que en un chip tradicional se colocan lado a lado y los monta unos sobre otros en una pila. Mientras que este proceso permite a los fabricantes de chips crear procesadores más poderosos, con interconexiones más cortas entre los componentes para reducir la distancia que recorren los datos, el proceso presenta desafíos en materia de enfriamiento. Con los chips apilados, la información debe recorrer apenas una milésima parte de la distancia que necesita para viajar en un chip 2D tradicional. Además de los caminos más cortos para los datos, el proceso 3D también permite multiplicar por 100 el número de caminos para que fluyan los datos. Ambas técnicas juntas incrementan notablemente la performance potencial de los chips apilados en 3D.

El problema que enfrentan los investigadores al diseñar estos chips 3D es la gran cantidad de calor que disipan las capas, el cual se acerca a 1 kilovatio en un volumen de sólo medio centímetro cúbico. Los científicos de IBM observan que el nivel de disipación de calor es diez veces mayor que cualquier otro dispositivo existente, y que las densidades de energía en los procesadores apilados son mayores que las de los reactores nucleares y de plasma.

Thomas Brunschwiler, líder de proyecto en el laboratorio de investigación de IBM en Zurich, dijo en un comunicado que “a medida que empaquetamos chips uno sobre el otro para aumentar la velocidad en que un procesador puede procesar los datos, hemos encontrado que los coolers convencionales colocados encima del chip simplemente no escalan. Para aprovechar el potencial del apilado de chips de alta performance en 3D, necesitamos un sistema de enfriamiento entre capas. Hasta ahora, nadie ha demostrado soluciones viables a este problema”.

La solución que avizoró el equipo de IBM consiste en hacer correr agua a través de una estructura de tubos de apenas 50 micrones, ubicados entre las capas individuales del chip apilado. Los científicos fueron capaces de exhibir una performance de enfriamiento de hasta 180 W/cm2 por capa en una pila con una superficie de 4 cm2. Uno de los investigadores dijo que la performance de cooling representa una revolución significativa, y que sin ella, el apilado de dos o más capas con potencia de alta densidad sería imposible.

En los experimentos, los investigadores lograron hacer circular agua por un dispositivo de prueba de 1cm x 1cm, construido con una capa de enfriamiento entre las dos fuentes de calor. La capa de enfriamiento sólo tenía 100 micrones de altura (el doble del grosor de un cabello humano) y contaba con 10.000 interconexiones verticales por cm2.

Las interconexiones se encuentran selladas herméticamente para evitar que el agua cause cortocircuitos dentro del chip. Las capas individuales se construyeron usando métodos existentes de fabricación en 3D, los cuales crean agujeros para transmisión de datos entre capas contiguas. Cada interconexión posee una pared de silicio a su alrededor y una fina capa de óxido de silicio para aislar las conexiones eléctricas del agua. Una nueva técnica de soldadura de película delgada fue desarrollada por los investigadores para proveer la precisión y robustez necesaria para brindar contacto térmico para la película de enfriamiento.

La increíble supercomputadora que rompe el récord de performance

Una nueva supercomputadora adquirida por el Ejército de EE.UU. rompió una barrera que muchos pensaban que sería infranqueable durante varios años. Denominada Roadrunner (correcaminos), la máquina logra una performance del orden de los petaflops. Cuesta 133 millones de dólares, está compuesta por 12.960 chips y 116.640 núcleos de procesamiento y es asombrosa: hace en un día cálculos que a 6.000 millones de personas juntas les llevaría 46 años.

La supercomputadora Roadrunner fue diseñada por ingenieros y científicos de IBM en el Laboratorio Nacional de Los Alamos, en EE.UU. El destino final de la máquina será un entorno confidencial en donde se usará para simular los efectos que causa el añejamiento sobre las armas nucleares que EE.UU. posee en su arsenal. El problema en el que trabajará la máquina consiste en simular cómo se comportarán las armas nucleares añejas en la primera fracción de segundo durante una explosión. Antes de comenzar su investigación relacionada con armas nucleares, Roadrunner se utilizará para simular los efectos del calentamiento global.

Roadrunner cuesta U$S 133 millones y está construida en base a chips utilizados en productos electrónicos de consumo y procesadores de servidores.

La máquina está compuesta por 12.960 chips que constituyen una versión mejorada del chip Cell empleado en la consola de juegos PlayStation 3, de Sony. Estos procesadores Cell actúan como un turbocargador para ciertas partes de los cálculos que procesa Roadrunner. La computadora también utiliza una cantidad menor (no especificada) de procesadores Opteron de AMD.

Horst Simon, del Laboratorio Nacional Lawrence Berkley, señaló que “Roadrunner nos señala lo que ocurrirá durante la próxima década. La tecnología está viniendo del mercado de productos electrónicos de consumo, y las innovaciones están ocurriendo primero en el rubro de teléfonos celulares y electrónica embebida”. Esta aseveración cambia el orden en que se desarrollan las innovaciones, ya que tradicionalmente éstas se daban primero en entornos científicos y de investigación, y en última instancia llegaban hasta la electrónica de consumo.

En total, Roadrunner posee 116.640 núcleos de procesamiento, los cuales imponen a los programadores el desafío de cómo mantener a todos esos núcleos en uso simultáneamente para obtener la máxima performance. El consumo energético de la computadora es de 3 megawatts, lo que equivale a la cantidad de electricidad necesaria para abastecer a un shopping center.

Para poner en perspectiva el poder de Roadrunner, Thomas P. D’Agostino, de la Administración Nacional de Seguridad Nuclear de EE.UU. dijo que si 6.000 millones de personas realizaran cálculos con una calculadora durante 24 horas al día y 7 días a la semana, les llevaría 46 años hacer lo que Roadrunner puede hacer en un solo día.

AMD y Nvidia quieren crear su propio controlador abierto de host para USB 3.0

Las dos empresas señalan que Intel ya desarrolló un controlador abierto de host para USB 3.0, pero que está reteniendo las especificaciones para ganar tiempo y obtener una ventaja competitiva. Del lado de Intel niegan enfáticamente esas versiones, asegurando que la razón por la que la empresa no libera las especificaciones es que aún no están completas, por lo que sería un error darlas a conocer tan tempranamente.

La especificación USB 3.0 se espera para 2009, con la promesa de mejorar significativamente el ancho de banda de los actuales puertos y productos USB 2.0 que están presentes en todas las computadoras de hoy en día. El organismo responsable del soporte y la promoción de las especificaciones USB es el USB Implementers Forum (USB-IF).

El USB-IF fue fundado por Intel en 1995 junto con otros jugadores de la industria, incluyendo a Microsoft, HP, Texas Instruments, NEC y NXP Semiconductors. Actualmente, el USB-IF y sus miembros están trabajando para llevar la especificación USB 3.0 al mercado. USB 3.0 es también llamada “PCI Express por cable” debido a que la especificación usa propiedad intelectual que fue provista por el PCI SIG. USB 3.0 incrementará 10 veces el ancho de banda que ofrece USB 2.0, brindando un rendimiento de datos de alrededor de 5 gigabits por segundo.

A pesar de que mucha de la propiedad intelectual detrás de la especificación USB 3.0 no fue desarrollada por Intel, AMD y Nvidia aseguran que Intel se guarda información crucial concerniente al controlador abierto de host. Según las dos empresas, Intel posee chips operativos que demuestran que el controlador abierto de host está en un estado avanzado de desarrollo, pero se niega a dar las especificaciones a otros fabricantes de procesadores y chipsets.

AMD y Nvidia aseguran que, al retener las especificaciones del controlador abierto de host, Intel se está asegurando una ventaja de mercado de entre seis y nueve meses, que es el lapso que transcurre desde que se reciben las especificaciones del controlador de host hasta que se colocan los productos en el mercado.

Un vocero de Intel opinó ante la publicación News.com que “Intel sólo entrega sus especificaciones de controlador abierto de host una vez que están terminadas. Y aún no lo están. Si estuvieran suficientemente maduras para su lanzamiento, serían lanzadas. Si se posee una especificación incompleta y se la entrega a la gente, esta gente construiría sus chipsets y el resultado sería que los chipsets resultarían incompatibles con los dispositivos. Esto es lo que Intel está tratando de evitar”.

AMD y Nvidia aseguran que desarrollarán su propio controlador abierto de host para USB 3.0. Ambas firmas señalan que el desarrollo de un controlador abierto de host separado bien podría derivar en incompatibilidades entre productos y controladores USB 3.0.

Un vocero de AMD señaló también ante News.com que “estamos iniciando actualmente el desarrollo sobre el controlador abierto de host”. Por su parte, un vocero de Nvidia señaló que la primera reunión para desarrollar el controlador alternativo se llevará a cabo la semana que viene, y que ambas empresas tienen plena intención de convertir la especificación en productos.

Mientras tanto, Intel mantiene firme su aseveración de que no está reteniendo las especificaciones, y que brindará los detalles de las mismas cuando estén completamente desarrolladas.

Presentan un papel electrónico super ultrafino

Desde las grandes pantallas monocromáticas de las computadoras de hace veinte años, hasta las pantallas táctiles de las actuales PDAs, la tecnología sigue dando que hablar. La empresa E Ink, especializada en el desarrollo del llamado 'papel electrónico', presentó recientemente una nueva generación un 40 por ciento más delgado que los convencionales. El nuevo modelo tendrá más posibilidades, como la adaptación en superficies con diferentes texturas y contornos.

"Con un papel más delgado y con una presentación de plástico flexible que puede tomar cualquier forma, la innovación en el diseño de nuevos productos sólo estará limitada en la imaginación de los diseñadores", señaló el presidente de E Ink Corporation, Russ Wilcox.

Tal es el caso de uno de los modelos de llaves de coche de la empresa Delphi, la primera aplicación práctica mostrada, que introduce una pantalla de papel electrónico con contorno curvado. La pequeña pantalla de estas llaves con mando a distancia permitirá conocer el estado del coche con más detalle y de forma más simple.

"Después de una revisión extensiva de la tecnología actual, Delphi escogió el papel electrónico de E Ink para aplicarlo a su llave bidireccional e inalámbrica, que ha sido diseñada para ofrecer una comunicación 'coche-usuario' y 'usuario-coche' en un rango mucho más alto", dijo el director de ingeniería para controles y seguridad de Delphi, Joe DiCarlo.

El papel electrónico se ha dado a conocer en el mercado con aplicaciones prácticas como las pequeñas pantallas de relojes digitales, señales de tráfico o vayas publicitarias. Pero su principal uso se desarrolla en los 'e-books' o libros electrónicos, como el 'Amazon Kindle' o el 'Sony Reader', que los más optimistas buscan promover con fines ecologistas, evitando el uso del papel convencional.

Las redes sociales explotan en el mundo móvil

Un creciente número de usuarios de teléfonos móviles de todo el mundo están trasladando las redes sociales on line a las calles, según revela una reciente investigación desarrollada por la empresa de investigación de mercado Nielsen. Facebook y MySpace se cuentan entre las más populares. Sin embargo, para las empresas, lograr un desembarco exitoso en esta porción del ciberespacio puede ser mucho más difícil de lo que muchas creen.

Los resultados muestran que el Reino Unido lidera en Europa la creación de redes sociales móviles, mientras los usuarios de Estados Unidos muestran un comportamiento similar del otro lado del mundo.

En el Reino Unido, alrededor de 810.000 abonados a servicios móviles, es decir 1,7% del total en el país, visitaron sitios web de redes sociales en sus teléfonos móviles en el primer trimestre de 2008. Ese porcentaje es dos veces más alto que en otros grandes mercados europeos, aunque similar a los EE.UU., donde 1,6% de todos los abonados a servicios móviles (4,1 millones en total) accedieron a redes sociales a través de sus teléfonos en diciembre de 2007.

En los EE.UU., MySpace, el principal sitio de redes de intercambio entre los usuarios de computadoras, es también el más popular de Internet móvil. El sitio concentró 2,8 millones de usuarios únicos móviles en diciembre de 2007.

Facebook tiene la segunda mayor audiencia entre los sitios de redes sociales: hasta diciembre del año pasado había 1,8 millones de usuarios únicos móviles.

En contraste, en el Reino Unido Facebook lideró los sitios de redes sociales móviles con 557.000 usuarios únicos móviles al mes en el primer trimestre de 2008, mientras que MySpace se ubicaba en segundo lugar con 211.000 usuarios móviles únicos.

Aunque Facebook y MySpace también se encuentran entre los principales sitios de redes sociales en otros países europeos en lo que va de 2008, Windows Live Spaces de MSN lideró en Italia (154.000 únicos usuarios de móviles al mes) y Francia (106.000), y ocupa el segundo lugar en Alemania (45.000) detrás de MySpace, que se jactó de tener 52.000 único usuarios móviles al mes.

"Las redes sociales ya son un fenómeno mundial, y su incorporación a los teléfonos móviles es el próximo acontecimiento", dijo Jeff Herrmann, vicepresidente de Mobile Media en Nielsen Mobile, oficina que se encargó de la investigación.

"En el Reino Unido y los EE.UU. sobre todo ya se ven millones de usuarios de MySpace, Facebook y otras redes sociales interactuando con sus espacios virtuales mientras están de viaje. La demanda de uso de redes sociales desde el móvil puede ser un importante motor de servicios móviles como los modelos de Vodafone en el Reino Unido, que recientemente comenzó a ofrecer acceso ilimitado a Internet como una característica estándar de su nuevo precio mensual de los planes móviles", agregó Herrmann.

Naturalmente, este frenesí por el “social networking” ha tenido su reflejo en las inversiones financieras. Microsoft adquirió el año último un 1,6% de FaceBook por u$s240 millones, un precio que colocó el valor de esta red social en u$s15.000 millones.

Hay que recordar que antes Rupert Murdoch, propietario de News Corp, pagó cerca de 580 millones de dólares para controlar MySpace. En tanto, Yahoo adquirió Flickr (un sitio para compartir fotos on line) por 30 millones.

Pero mientras las firmas tecnológicas dirimen sus apuestas en el mundo virtual, cada vez más marcas comerciales quieren entrar para entablar un diálogo directo con sus consumidores. Sucede que nunca fue tan fácil para los departamentos de marketing saber qué es lo que quiere la gente: en las comunidades virtuales las personas recomiendan o critican cosas, cuentan qué compraron y qué no, dicen qué temas les interesan y cuáles les son indiferentes.

Al punto que, según un informe recientemente difundido por la consultora Gartner, 9 de cada 10 negocios que se trasladan a este tipo de redes fracasan en menos de 18 meses, en gran medida porque le prestan demasiada atención a la tecnología y pierden de vista al usuario.

Científicos desarrollan un superconductor inmune al magnetismo

Los nuevos materiales superconductores desarrollados en los últimos años resultan muy prometedores por su potencial para reemplazar a los conductores y permitir que la electricidad recorra cualquier distancia sin sufrir ninguna pérdida. Esto resultaría en enormes ahorros de energía y pavimentaría el camino hacia computadoras más veloces, libres del desperdicio de energía ocasionado por las resistencias.

Las muchas ventajas que ofrecen los materiales superconductores se enfrentan con tres debilidades que dificultan su utilización. La primera y más conocida es su dependencia de la temperatura. Los superconductores deben mantenerse por debajo de una temperatura crítica para funcionar como tales. Comúnmente esta temperatura crítica es extremadamente baja, muy por debajo de lo que se logra incluso con enfriamiento por nitrógeno estándar. La temperatura crítica está en correlación con la presión, por lo cual los superconductores de muy alta presión pueden superconducir a mayores temperaturas.

Las otras dos limitaciones menos conocidas de los superconductores son la corriente elevada y el magnetismo. Con corrientes elevadas, los superconductores pueden dejar de funcionar correctamente. Y los campos magnéticos son particularmente letales para los superconductores. Normalmente, incluso un campo magnético pequeño puede revertir las propiedades de un superconductor para volverlo un conductor normal.

Un grupo de investigadores japoneses descubrió una clase singular de superconductor que demostró ser prácticamente inmune al magnetismo. Este hallazgo puede ser altamente significativo, dado que promete eliminar una de las principales barreras a la comercialización de los materiales superconductores.

El grupo de investigadores descubrió el nuevo material anteriormente este año mientras investigaba superconductores basados en hierro (una elección atípica en términos de metales superconductores) y agregó arsénico a la mezcla. Así descubrieron el material denominado oxiarsenido de hierro, el cual también contiene oxígeno y lantano. Este nuevo material es capaz de superconducir a una temperatura de 26 K (-413° F).

Los investigadores se sorprendieron de encontrar un superconductor completamente funcional basado en hierro, dado que este metal comúnmente crea un campo magnético cuando conduce electricidad. De alguna forma, el superconductor podía sobrevivir al campo magnético.

Otro grupo de investigación, del Oak Ridge National Laboratory de EE.UU., sometió al nuevo superconductor a los efectos del mayor magneto de investigación en existencia. Los científicos esperaban que el magneto fuera suficiente para matar al superconductor, pero ante su sorpresa, siguió superconduciendo aún en medio de la total potencia del campo magnético.

Las posibles aplicaciones de la nueva tecnología incluyen motores superconductores y líneas de transmisión de energía de alta eficiencia. También pueden usarse en nuevos magnetos superconductores, lo cual abriría un nuevo mundo de oportunidades en diversos campos de la ciencia.

Se viene una impresora 3D capaz de autoreplicarse

Un equipo multinacional de informáticos e ingenieros desarrolló, en el marco de un proyecto llamado RepRap, una impresora en 3D capaz de autoreplicar parte de sus componentes. Esto hace a este prototipo, llamado Darwin, diferente de otras impresoras 3D que ya se comercializan. Para su funcionamiento, sus creadores apostaron al open-source para que, en teoría, cualquiera pueda hacer un equipo similar.

El proyecto RepRap (Replicating Rapid-prototyper) ha desarrollado un prototipo de impresora en tres dimensiones capaz de replicarse a sí misma. Otra de sus particularidades es que es de código abierto, es decir, que está al alcance de otros desarrolladores de software para mejorarla.

Una impresora en 3D funciona construyendo o “imprimiendo” componentes sobre capas de plástico, principalmente poliácido láctico, que es un polímero biodegradable hecho a partir de ácido láctico. La tecnología ya existe, pero los modelos comerciales actuales son muy caros.

El equipo del proyecto RepRap, formado por informáticos de Nueva Zelanda, Reino Unido y Estados Unidos, ha tomado como punto de partida la tecnología ya existente, pero con algún cambio importante, ya que su propuesta es que la impresora sea capaz de “autoreplicarse”, es decir de imprimirse a ella misma al igual que hace con cualquier otro objeto. De esta manera, su coste de producción se reduce mucho y se convierte en una tecnología totalmente accesible.

El proyecto partió del ingeniero de la universidad británica de Bath Andrian Bowyer, que es su inventor y la persona que dirige el equipo multinacional de investigación. Su principal objetivo al empezar este proyecto era que las impresoras 3D estuvieran al alcance del mayor número de personas.

Los demás prototipos actuales de impresoras 3D rondan los 30.000 dólares y cada centímetro cúbico impreso por uno de estos prototipos cuesta 2 dólares. La intención del proyecto RepRap es producir la máquina gratuitamente. De esta manera, el costo de fabricación de un centímetro cúbico sería de 0,02 dólares.

“Se quiere hacer la impresora accesible a cualquiera, inclusive a pequeñas comunidades ya sean del mundo en vía de desarrollo como del mundo desarrollado”, comentó el desarrollador de software Vik Olliver, que forma parte del equipo.

Hitos
Ha habido ya dos grandes hitos en la vida de RepRap. El primero fue en septiembre de 2006, cuando el prototipo 0.2 fue capaz de imprimir por primera vez una parte de ella misma. El segundo momento importante fue hace muy poco, en febrero de este mismo año, cuando el prototipo RepRap 1.0 "Darwin" pudo hacer, por lo menos, un ejemplo de la mitad de todas sus partes. Este es sólo el punto de partida, ya que sus creadores creen que dispondrán de un modelo capaz de replicarse a si mismo por completo en el transcurso de este mismo año.

Por el momento, Darwin está compuesto por un marco hecho de barras y piezas de plástico. Una plataforma plana se mueve verticalmente por el interior de ese marco. En la parte superior de ese bastidor se encuentran los dos “cabezales de impresión”, que pueden moverse de forma horizontal sobre la plataforma móvil.

Estos cabezales son los encargados de manipular un flujo de plástico derretido para construir, capa por capa, la pieza deseada. Todo el conjunto es controlado por una computadora (con unos requisitos de hardware muy normales) gracias a un software que se puede descargar gratuitamente desde la página web de RepRap.

Mejoras
La idea de sus creadores es que la máquina esté siempre mejorándose. “O sea, que haga lo que la gente quiera que haga”, recalca Olliver. La idea de la evolución es importante y, probablemente, el desarrollo actual no tendrá nada que ver al que se pueda ver dentro de unos años, precisamente por estar a disposición de cualquier desarrollador. “Nos queremos asegurar de que todo es en abierto, no sólo el diseño y el software, sino todo el proceso”, apunta.

Olliver trabaja para la empresa Catalyst IT, un proveedor de sistemas open-source. Como los empleados de Google, dispone de un día a la semana para trabajar en desarrollos propios. Durante los últimos seis meses ha dedicado ese tiempo casi en exclusiva a mejorar el prototipo RepRap.

Las nuevas mejoras incluyen, por ejemplo, cabezales que pueden cambiarse en función del tipo de plástico con el que se esté imprimiendo. Por otro lado, también se está desarrollando un nuevo cabezal que deposita metales con un bajo punto de fundición. Los metales se funden a una temperatura más baja que los plásticos, lo que quiere decir que el metal se puede depositar dentro del plástico. “Esto significa que, en teoría, podríamos construir estructuras como motores”, comenta Olliver.

Hasta ahora hay siete copias de la máquina RepRap en el mundo y, por el momento, sólo usa dos tipos de plástico, el ya citado poliácido láctico, que es relativamente rígido, y otro más flexible para hacer, por ejemplo, la funda de un iPod.

IBM facilitará almacenar 3.500 películas en el bolsillo

La llamada 'racetrack memory' ha sido desarrollada por un equipo de científicos del centro de investigación de IBM en San Jose (California) y funciona mucho más rápido que los discos duros normalmente usados por las computadoras. Como las conocidas memorias flash, la 'racetrack memory' está hecha de una sola pieza, lo que reduce significativamente los problemas asociados con su reparación o su durabilidad.

"La promesa de la 'racetrack memory' es, por ejemplo, la habilidad de llevar cantidades masivas de información en tu bolsillo, lo que permitirá una creatividad con aparatos y aplicaciones como nadie había podido imaginar", asegura Stuart Parkin, responsable de la investigación de IBM.

Si el iPod de mayor capacidad que existe en este momento -de 160GB- puede almacenar hasta 40.000 canciones, la 'racetrack memory' permitirá guardar hasta medio millón de archivos MP3 o hasta 3.500 películas a un costo de producción mucho menor y sólo requiere de una recarga cada varias semanas.

Con una esperanza de vida de décadas, Parkin asegura que la 'racetrack memory' permitirá el desarrollo de dispositivos electrónicos tridimensionales, aunque si para la comercialización de este dispositivo habrá que esperar unos diez años, puede que para las intenciones del equipo de investigadores de IBM haya que esperar un poco más.

El Gmail, a gusto y placer de los usuarios

El servicio de correo de Google incorporó 13 nuevas características que podrán ser testeadas por todos los usuarios. Aquellas que no tengan éxito serán eliminadas. Una de ellas bloquea la cuenta por 15 minutos.

Cómo participar.

La guerra de los correos electrónicos gratuitos terminó años atrás, cuando Yahoo! decidió brindar espacio ilimitado a sus cuentas. Pero Google no quiere quedarse quieto y por eso acaba de presentar una curiosa manera de testear nuevas funciones en el Gmail.

Históricamente, la mayoría de las nuevas funciones provienen de los ingenieros de Google, que realizan pruebas privadas antes de lanzarlas de manera definitiva.

Pero hubo un cambio en esa política y ahora todos los usuarios podrán emitir su opinión acerca de las nuevas funciones. De manera puntual, Google incorporó 13 nuevas aplicaciones a su servicio de correo y los usuarios pueden probarlas haciendo un pequeño cambio en la configuración de su cuenta.

Para ello sólo se debe elegir como idioma el inglés y luego ingresar en el link Settings de la parte superior derecha. Luego se deberá acceder a la pestaña llamada Labs y ahí elegir qué aplicaciones se desea utilizar.

Luego de ello se podrá volver a la configuración en español, pero sin perder las nuevas funciones de Gmail. En ese espacio se observan además, al lado de cada función, el nombre del ingeniero responsable del desarrollo.

Qué ofrece
Quizás la más curiosa sea la de “adicto al e-mail”, que permite al usuario bloquear el ingreso de nuevos correos por 15 minutos y así poder tomarse un descanso.

También se destacan Quick Links para crear accesos rápidos en la columna izquierda y entrar rápidamente, por ejemplo, a los e-mails de la familia.

Otra función es Superstars, que permite crear iconos adicionales para marcar los mensajes), Mouse gestures (realizar operaciones con movimientos concretos del ratón) o Custom date formats (personalizar las fechas), indica el sitio Google.Dirson.

En el post del blog oficial de Google recuerdan que las aplicaciones con menos éxito no serán utilizadas en el futuro.

“Memristor”: el fantasma que acecha a la DRAM

HP ha demostrado físicamente algo que sólo existía en la teoría y que puede revolucionar el mundo informático. Con su descubrimiento sería posible por ejemplo encender una computadora y que sin arrancar apareciera en el mismo estado que cuando se apagó sin haber gastado energía. Memristor podría reemplazar la DRAM (memoria de acceso dinámico aleatorio) como forma más eficaz y avanzada de memoria.

El jefe del equipo de HP, R. Stanley Williams, quien describió el avance como “una gran sorpresa“, dijo que “al proporcionar un modelo matemático para la física de un memristor, HP Labs ha hecho posible que los ingenieros desarrollen diseños de circuito integrado que puede mejorar el rendimiento y la eficiencia energética de los equipos y los centros de datos”. Además, podría dar lugar a más avances en el reconocimiento facial y otras tecnologías biométricas.

El memristor, una resistencia eléctrica con propiedades de memoria, también podría abrir la posibilidad de crear circuitos lógicos avanzados, un tipo de chips reprogramables conocidos como Field Programmable Gate Array -dispositivos semiconductores que contienen bloques de lógica cuya interconexión y funcionalidad se puede programar-, que son ampliamente utilizados para la rápida creación de prototipos de nuevos circuitos y para chips hechos a la medida que requieren de una rápida manufactura.

Algo potencialmente más tentador es la capacidad de los memristores de almacenar y recuperar una amplia gama de valores intermedios, y no sólo los binarios 1 y 0 utilizados por los chips convencionales. Esto les permite funcionar como sinapsis biológicas y los hace ideales para muchas aplicaciones de inteligencia artificial que van desde visión de máquinas hasta entendimiento del habla.

Investigadores independientes señalaron que era probable que el memristor fuera aplicado de manera relativamente rápida a memorias de computadora, pero que otras aplicaciones podrían resultar más desafiantes. Por lo general, los avances tecnológicos no son adoptados a menos que ofrezcan grandes ventajas en costo o desempeño frente a las tecnologías que reemplazarán.

"Todavía no está claro si resultará útil para otras aplicaciones a gran escala", dijo Wolfgang Porod, director del Centro de Nano Ciencia y tecnología de la Universidad de Notre Dame.

Esta tecnología seguramente será rápidamente comercializada, comentó Williams.

El memristor fue pronosticado en 1971 por Leon Chua, un ingeniero eléctrico de la Universidad de California, Berkeley.

No obstante, el ingeniero dejó de trabajar en su idea durante varias décadas y fue tomado por sorpresa cuando fue contactado por los investigadores de Hewlett-Packard hace varios meses.

El trabajo teórico original realizado por Chua fue presentado en el ensayo "Memristor, el elemento de circuito faltante".

El ensayo afirmaba que a la teoría electrónica básica de los tres elementos de circuito básicos -resistencias, condensadores e inductores-, le hacía falta un cuarto elemento.

Por su parte, el equipo de investigación de Hewlett-Packard tituló a su ensayo "El encuentro del Memristor perdido".

Debido a que el concepto del memristor fue desarrollado hace casi 40 años por Chua, ya es parte del dominio público, pero los científicos de Hewlett-Packard solicitaron patentes que cubren su versión funcional del dispositivo.

Las portátiles apuntalarán demanda mundial de computadoras

Un informe asegura que las ventas en el mercado internacional caerán a menos de dos dígitos en 2010 debido a la saturación. Sin embargo, esperan que las notebooks mantengan vigoroso al crecimiento total. Los mercados emergentes, en alza.

La creciente demanda de computadoras personales en mercados emergentes probablemente eleve este año los despachos en el mundo, pero la tasa de crecimiento descenderá en los próximos años.

La previsión es que, a fines del 2008, se habrán entregado 310 millones de computadoras -portátiles, equipos de escritorio y ultraportátiles- por un valor de u$s286.000 millones, en todo el mundo.

El total supondría un crecimiento de más del 15% frente al 2007, según la firma de investigaciones de mercado IDC.

Sin embargo, el crecimiento en el mundo caerá desde los dos dígitos en porcentaje al 2010, a cerca de un 9,3%, o 472 millones de computadoras al año valoradas en u$s354.000 millones en el 2012, según el reporte.

El crecimiento probablemente se desacelera a medida que los mercados emergentes se saturen, pero la creciente popularidad de las computadoras portátiles es una de las razones por las que se espera que el crecimiento sea bastante sólido en los próximos años.

La región Asia/Pacífico, excluyendo a Japón, superó a los EEUU el año pasado como el mayor mercado de computadoras en el mundo.

Para el 2012, esta región, junto con otras áreas emergentes, como América Latina, Europa Occidental, Africa, Oriente Medio y Canadá, demandarán un 59% del volumen mundial, que supera al 48% del 2007.

La desaceleración económica de los EEUU ha estancado las ventas comerciales de computadoras, lo que motivó la baja de la previsión a corto plazo, dijo Richard Shim, gerente de investigaciones de IDC Personal Computing.

"Sin embargo, el mercado de consumo sigue relativamente saludable y el mercado general de computadoras de los EEUU subsistirá en niveles aceptables," añadió.

Fuente: Reuters.

Videojuegos no dañan las habilidades sociales de jugadores

Otro estudio confirmó que utilizar videogames durante horas no significa que la persona sea solitaria. Los llamados jugadores problemáticos tienen más posibilidades de implicarse en juegos para varias personas en internet.

El estudio, del psicólogo australiano Daniel Loton, halló que el 15% de los 621 adultos consultados en una encuesta en internet fueron identificados como "jugadores problemáticos" que pasaban más de 50 horas a la semana jugando.

Pero sólo un 1% de esos jugadores parecía tener pocas habilidades sociales, sobre todo timidez, dijo Loton, contradiciendo el estereotipo de que los aficionados a los videojuegos suelen ser solitarios y adictos al juego porque son incapaces de socializar.

"Nuestros hallazgos sugieren con fuerza que jugar no causa problemas sociales, y los problemas sociales no llevan a la gente a jugar", declaró a Reuters el psicólogo de la Universidad de Victoria.

"Lo que es importante destacar es que incluso los jugadores problemáticos no mostraron signos significativos de habilidades sociales pobres o autoestima baja", agregó.

Loton afirmó que las características que podrían definir a un jugador problemático son una gran preocupación por el juego, en la que el tiempo dedicado a jugar afecta al trabajo, al sueño y a las relaciones, además de la incapacidad para dejar de jugar.

Los jugadores problemáticos tienen más posibilidades de implicarse en juegos para varias personas en internet como "Ultima Online" o "World of Warcraft", que tiene unos 10 millones de suscriptores en todo el mundo, según el estudio.

Loton, que admitió que siempre ha jugado con videojuegos, pasó los dos últimos años dirigiendo el estudio, que ha tenido en cuenta sobre todo a hombres australianos.

Su cuestionario incluía escalas para medir las habilidades sociales, la autoestima y para determinar el juego dependiente y problemático.

¿Celulares como microondas?

Una serie de insólitos videos recorren la web. En ellos simplemente se ve reunida a un grupo de personas, cuatro celulares y algunos granos de maíz en medio de los dispositivos. ¿Qué sucede al cabo de unos segundos?

Hace unos años atrás internet fue centro de una curiosa manera de demostrar qué pasaba si se introducía una determinada pastilla de menta dentro de una botella de gaseosa…

Y ahora algunos internautas comenzaron a probar el efecto de cuatro celulares sobre los granos de maíz.

Como se observa en dos de los muchos videos que circulan, colocan cuatro celulares en forma de cruz, dejando un espacio en medio de ellos para ubicar algunos granos de maíz.

Luego los hacen sonar al mismo tiempo, realizando una llamada… y para sorpresa de todos los granos de maíz se convierten en pochoclo.

En algunos sitios de internet aseguran que los videos tienen algún truco, y generalmente apuntan a que algún objeto debajo de la mesa es el que finalmente hace que el maíz se convierta en pochoclo.

Telefónica distribuirá el iPhone en gran parte de América Latina

El grupo español anunció que distribuirá el teléfono móvil Apple en un total de 16 países, incuyendo la Argentina. Ayer se confirmó que a partir del 11 de julio se empezará a vender en España.

"Los 16 países en los que somos proveedores de iPhone suponen un mercado potencial de más de 500 millones de personas, lo que sitúa a Telefónica como uno de los distribuidores globales líderes de este revolucionario terminal", dijo César Alierta, presidente ejecutivo de Telefónica, en una nota de prensa.

El martes, Telefónica anunció que empezará a vender el iPhone a partir del 11 de julio en España.

La operadora ya comercializa con éxito el móvil de Apple en Gran Bretaña y en Irlanda, a través de su división europea 02. A estos tres mercados se suman ahora la Argentina, Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Nicaragua, Panamá, Perú, Uruguay y Venezuela, además de República Checa.

Telefónica no tendrá exclusividad en estos 13 países, contrariamente a lo que ocurre en España, Gran Bretaña e Irlanda: la mexicana América Móvil también ganó un contrato con Apple para distribuir el iPhone en América Latina.

Google se llevó el premio Príncipe de Asturias de Comunicación 2008

El buscador fue considerado el mejor de la historia de la Red. Para millones de personas, Google es sinónimo de internet.

El popular buscador de internet fue galardonado hoy con el Premio Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades, según informó el jurado reunido en Oviedo, España.

Creado por Sergey Brin y Larry Page, Google ha conseguido en sólo una década poner a disposición de forma instantánea todo el caudal de información de internet.

"Google ha hecho posible, en apenas una década, una gigantesca revolución cultural y ha propiciado el acceso generalizado al conocimiento", aseguró el acta del jurado al dar a conocer el galardón.

"De este modo, Google contribuye de manera decisiva al progreso de los pueblos, por encima de fronteras ideológicas, económicas, lingüísticas o raciales", se agregó en la declaración.

Google responde a cientos de millones de peticiones diarias y realiza búsquedas sobre millones de páginas web. Este es el cuarto premio que se concede este año tras el de Investigación Científica y Técnica, otorgado a cinco creadores de nuevos materiales, el de las Artes, a las Orquestas Infantiles venezolanas, y el de Cooperación, a cuatro organismos que luchan contra la malaria en África.

A este premio optaban un total de 25 candidaturas procedentes de Albania, Alemania, Bulgaria, Canadá, Estados Unidos, Finlandia, Irán, México, Polonia, Gran Bretaña, Venezuela y España.

Los premios, que se entregarán en Oviedo, están dotados de 50.000 euros, una escultura de Joan Miró, un diploma y una insignia acreditativa.

Fuente: Reuters

Las computadoras no serán lo que eran antes

Hewlett-Packard presentó un novedoso equipo con pantalla táctil y que al igual que las iMac de Apple ubica todos los componentes detrás del monitor, haciéndola más elegante y funcional.

El mayor fabricante de computadoras del mundo, Hewlett-Packard, lanzó una nueva generación de computadoras personales con pantalla táctil, diseñadas para facilitar el acceso a la informática de los usuarios y ampliar su mercado.

El TouchSmart All-in-One permite a los usuarios trabajar con fotografías, música, videos, internet y televisión mediante toques o pequeños golpes en la pantalla, y costará u$s1.299, informó HP durante su lanzamiento en Berlín. Su pantalla es de 22 pulgadas.

El vicepresidente ejecutivo del grupo Personal Systems de HP, Todd Bradley, explicó a Reuters que la empresa apunta a imponer una tendencia y crear un nuevo mercado.

"No vemos esto como un nicho. Lo pensamos como un producto mundial, que inspirará a la demanda y producirá deseo", comentó Bradley en una entrevista telefónica.

Su valor es superior a los u$s1.199 iniciales de las iMac de Apple, que no poseen pantalla táctil, a pesar de que tiene muchas características pioneras que hacen más fácil manipular los medios digitales.

El anuncio de HP se produce al día siguiente de que su rival Apple anunciara una nueva versión de su vanguardista teléfono móvil iPhone, el aparato que originó el interés público por las pantallas táctiles y que detonó una gran cantidad de imitadores.

Bradley negó que HP estuviera siguiendo a Apple y aseguró que su compañía ha estado desarrollando dicha tecnología desde hace tiempo.

Sin embargo, el analista Crawford del Prete de la firma de investigación IDC dijo: "No pienso que el impacto de Apple pueda ser subestimado".

Rob Enderle, analista jefe de la firma de investigación tecnológica Enderle Group, comentó que los nuevos productos de HP -que incluyen 17 nuevas computadoras portátiles- podrían quedar fuera del alcance de sus competidores.

"Bradley tomó una unidad que muchos pensaban que era una desventaja para HP y la llevó a ser una de las de mejor desempeño de la empresa y al liderazgo en el segmento (...) en un punto donde ya parece imposible alcanzarla", afirmó.

El nuevo PC TouchSmart se lanzará en julio en 17 países, incluidos los EEUU, Japón, China, India y Gran Bretaña.

Caractareristicas.

En lo que es netamente hardware y detalles técnicos, el equipo incorpora un procesador Intel Core 2 Duo T5850 a 2,16GHz, disco rígido de 500GB, placa de video nVIDIA GeForce 9300M HS HD, conexión inalámbrica 802.11n Wi-Fi, teclado y mouse inalámbricos y control remoto, entre otras características.