Un nuevo Zune, más económico y completo, para competir con el iPod

Microsoft presentó a su nuevo reproductor táctil de música y video Zune HD a un precio inferior a los iPod de Apple, en un intento por hacerse con una porción del líder del mercado. Sus características

Los aparatos, que están disponibles bajo pedido pero no llegarán a los comercios hasta el 15 de septiembre, saldrán a un precio de u$s219,99 la versión de 16GB, y de u$s289,99 la de 32GB.

Las versiones del iPod Touch de Apple se venden a u$s299 y u$s399, respectivamente.

El nuevo Zune HD de Microsoft es más delgado que la versión anterior y por primera vez tiene pantalla táctil. El modelo viene en cinco colores y tiene receptor de radio incorporado, Wi-Fi y puede reproducir video de alta definición en una pantalla externa, a través de un dispositivo que se vende aparte.

El Zune HD tiene además un buscador de internet muy similar al iPod Touch de Apple. Los usuarios del Zune pueden descargar música del sitio de internet Zune Marketplace de Microsoft. Pero a diferencia del aparato de Apple, el Zune HD también cuenta con un receptor de radio.

Este es el tercer reproductor de la compañía, pero solo ha atraído a un número muy reducido de consumidores de reproductores cuyo mercado está dominado por los iPod.

Nintendo saltaría a la alta definición para competir con Sony y Microsoft

El grupo japonés trabajaría en el relanzamiento de la Wii que dañaría especialmente las ventas de la Playstation 3 y la Xbox 360

Wii es la gran triunfadora de esta generación a pesar de sus gráficos más modestos, gracias al mando con detección de movimiento. Pero la competencia movió sus fichas en forma de controladores similares y es una incógnita si Nintendo decidirá mejorar los gráficos de su consola. Algunos analistas opinan que sí y un emulador muestra cómo sería Wii en HD.

La consola de Nintendo es la que mejores ventas consiguió en la presente generación, a pesar de que es la menos potente en cuanto a gráficos.

Ofrece, en comparación con Plastation 3 (PS3) y Xbox 360, peores texturas, fluidez, tamaño de escenarios, construcción de personajes... y sin alta definición (HD, en sus siglas en inglés), uno de los grandes avances gráficos de la presente generación.

En Nintendo trabajan sobre el lanzamiento de una renovación de la consola con la capacidad de reproducir videojuegos en HD. Michael Patcher, famoso por sus predicciones dentro de la industria de los videojuegos, opina que Nintendo podría contraatacar el año próximo con una consola que denomina Wii Plus HD, para no ceder terreno a los nuevos periféricos que preparan Sony y Microsoft de control mediante el movimiento -con un mando en el caso de PS3 y una cámara en el de Xbox 360-.

Según Patcher, este relanzamiento de la máquina dañaría especialmente las ventas de Playstation 3 de llegar finalmente a las tiendas a finales de 2010. "Si Nintendo puede ofrecer un dispositivo como ése a finales de 2010, estará en una posición para causar un importante daño a las posibilidades de Sony de remontar", consideró.

"Las editoras apoyarían un movimiento como éste, dado que los costos de adaptar un juego de Xbox 360 a la nueva Wii Plus HD serían posiblemente menores que los costos de hacer desde cero un juego para Wii (que estimamos por debajo de los 5 millones de dólares)", continuó Patcher.

Ofrecer un videojuego en Alta Definición cambia mucho las cosas. A pesar de que las texturas y el número de polígonos que componen escenarios y personajes sean inferiores y menores en número, la sensación visual es mucho más limpia.

El emulador Dolphin es una buena prueba de ello, según informó la agencia Europa Press, y todo un hito en la historia de estos programas que hacen correr videojuegos de consola en los computadoras.

Los emuladores llegan a las computadoras tiempo después que la consola, ya que se necesita un equipo más potente que la máquina en cuestión. Las limitaciones de Wii han propiciado que los desarrolladores de Dolphin hayan logrado un emulador que no sólo les permite utilizar juegos de Wii, sino hacerlo con mejor calidad: en HD a 720p.

Los videos publicados en YouTube y las imágenes ofrecidas por los foros de Neogaf y recogidas por webs como Destructoid o blogs como Vidaextra, ofrecen una buena muestra del cambio que daría Wii de decidirse Nintendo a lanzar una versión en HD.

Mario Galaxy, Zelda Twilight Princess, Metroid Prime 3 o Super Smash Bros Brawl son algunos de los títulos que muestran su acabado con esta calidad y la sensación es muy positiva.

Un televisor basado en chips Cell, de la mano de Toshiba e IBM

El procesador Cell fue desarrollado por Toshiba, IBM y Sony, siendo IBM la principal encargada del diseño del chip y Sony quien se encargó de popularizarlo a través de su consola de juegos Play Station 3. Ahora Toshiba quiere hacer su parte, incluyendo al chip en una TV de vanguardia que ofrecerá varias funciones novedosas, como por ejemplo la posibilidad de grabar y reproducir simultáneamente hasta 6 corrientes de video HD.

IBM está intentando extender el alcance del chip Cell más allá de las consolas de juego de Sony. En el transcurso del año pasado, la empresa mantuvo una relación con Toshiba. Los frutos de dicha relación se hicieron visibles en junio, cuando Toshiba anunció que dos de sus computadoras portátiles incluirían una variante del procesador Cell a modo de coprocesador dedicado al procesamiento de video de alta definición y otras tareas.

Toshiba planea lanzar al mercado su nueva Cell TV durante este año. Dicho aparato no contiene el procesador dentro del televisor, sino en una caja separada, la cual Toshiba incluye junto con sus monitores LCD de alta gama denominados Regza. El procesador Cell brindará soporte a los ajustes de imagen, tales como una regulación automática del brillo en base a las condiciones de iluminación del ambiente. Sin embargo, la función más destacada de la nueva Cell TV es la posibilidad de grabar y reproducir hasta 6 corrientes de video HD en forma simultánea.

Para realizar tal tarea, Toshiba creó una nueva interfaz de usuario que puede navegarse con el control remoto para manejar las múltiples corrientes de video que maneja el chip Cell. Toshiba informa también que la nueva “TV inteligente” podrá manejar mejor los contenidos complejos de Internet, a medida que los televisores converjan con los dispositivos conectados a Internet.

Via lleva el video HD a los sistemas de pequeño formato

La empresa anunció una nueva plataforma, llamada “Trinity”, que promete facilitar el diseño de sistemas con elevadas prestaciones multimedia y muy bajo consumo energético. La nueva plataforma utilizará el formato mini-ITX 2.0, el procesador Via Nano, procesamiento de gráficos S3 Graphics Chrome y chipsets Via.

“Con Mini-ITX 2.0, declaramos que el formato pequeño no implicaba un compromiso de tecnologías esenciales o performance”, dijo Richard Brown, vicepresidente de marketing de Via Technologies. “La plataforma Via Trinity es una extensión natural de esa filosofía, para sistemas ultra compactos. La plataforma aprovecha la larga experiencia de Via en formatos pequeños para ofrecer una verdadera experiencia de alta definición en dispositivos de tamaño reducido”.

La plataforma Via Trinity se compone de tres chips: procesador Via Nano o Via C7, chipset Via VX800 (de único chip) y GPU Via Chrome de las series 500, 400 ó 20.

La serie de chips gráficos S3 Graphics Chrome 400 y 500 soportan las más recientes versiones de las APIs DirectX 10.1 y OpenGL, además de ofrecer decodificación por hardware de video de alta definición en formatos H.264, MPEG-4, VC-1 WMV-HD y AVS, lo que los hace aptos para sistemas multimedia o computadoras utilizadas como home-theater.

El lanzamiento de Via Trinity es otro ejemplo de la importancia creciente de las plataformas informáticas integradas. Por separado, ni el chip Via Nano ni la GPU S3 Graphics Chrome pueden competir contra las propuestas de compañías tales como AMD, Intel o Nvidia en términos de performance. Pero cuando los chips se ofrecen como una solución integrada y completa para equipos multimedia de bajo costo y bajo consumo, pueden resultar interesantes.

Chile definiría este año qué sistema de TV digital utilizará

Dependerá del tiempo que le tome al Parlamento aprobar su normativa y de la evolución de la tecnología

Desde mediados del año pasado, cuando ingresó al Congreso un proyecto con las regulaciones sobre televisión digital, el gobierno había preferido no dar más plazos sobre la esperada elección del sistema, entre las alternativas estadounidense, europea o japonesa.

"Estamos interesados de que este proyecto se apruebe dentro de este año. Estamos trabajando intensivamente en eso", dijo a periodistas el ministro de Transportes y Telecomunicaciones, René Cortázar, durante el lanzamiento de un proyecto de conectividad rural a internet.

"Hemos visto una muy buena recepción de parte de los parlamentarios para aprobarlo y por lo tanto, esperamos, estamos trabajando para aprobar el proyecto dentro de este año y por lo tanto, para definir la norma digital dentro de este año", agregó.

Sin embargo, el ministro precisó que no se trataba de un plazo rígido. "No conozco ningún país en que no haya ocurrido exactamente lo mismo que ha ocurrido en Chile, donde al poner una fecha, por la dinámica de cambio de esta tecnología, al acercarse la fecha ha habido un consenso de ir aplazando para que la decisión salga más adecuada.

"Lo que ha ocurrido en Chile es el fiel reflejo de lo que está ocurriendo en el debate de la televisión digital en todo el mundo", añadió.

EEUU se prepara para el cambio a la TV digital

El paso de la televisión analógica a la nueva tecnología permite a las cadenas enviar información de manera más eficiente y libera el espectro existente

Cuando quedan unos tres meses para su lanzamiento, los reguladores estadounidenses dicen que algunos consumidores siguen sin estar preparados para que la industria de la televisión cambie a la emisión digital, lo que afectará a los espectadores que no reciben su señal por cable o satélite.

El cambio del tipo de transmisión, ordenado a nivel federal, fue establecido originalmente para el 17 de febrero, pero los legisladores lo pospusieron para el 12 de junio para dar más tiempo para prepararse.

El paso de la televisión analógica a la digital permite a las cadenas enviar información de manera más eficiente y también libera el espectro analógico existente para otros usos, como la telefonía móvil y las transmisiones de radio de seguridad pública.

Cerca de un tercio de los 1.800 transmisores de alta potencia de EEUU cambiaron sus señales analógicas por digitales el 17 de febrero, en la fecha fijada originalmente, a pesar de que sólo un 15 por ciento de los hogares se vieron afectados.

"Debemos ser conscientes de que éste es sólo el comienzo y que el mayor impacto está aún por delante", explicó Eloise Gore, de la oficina de medios de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en inglés), en una reunión pública sobre el cambio.

El presidente estadounidense Barack Obama y gran parte de los demócratas del Congreso consiguieron aplazar la transición completa a televisión digital hasta el 12 de junio, debido a que un programa gubernamental fue incapaz de entregar descodificadores suficientes para los televisores antiguos por problemas de presupuesto.

Los partidarios del aplazamiento temían que grupos vulnerables, como los ancianos y los pobres, perderían acceso a información de emergencia si perdían la señal de televisión durante varios días.

Cerca de 5 millones de hogares estadounidenses no están preparados para el cambio y 2,3 millones de hogares están esperando los vales de descuento por 40 dólares que entregará el Gobierno para adquirir conversores.

Quienes ya tienen la tecnología necesaria han tenido algunos problemas de recepción, según informó la agencia Reuters, debido a antenas que deben ser reposicionadas o reemplazadas. Además los televidentes deberán explorar el servicio para escoger los canales una vez que hayan recibido su descodificador, de acuerdo a la FCC.

EE.UU. tendrá el apagón de su TV analógica el 17 de febrero

Los republicanos votaron en la Cámara de Representantes contra un proyecto de los demócratas para postergar la medida para junio próximo

La Cámara de Representantes de EEUU rechazó un proyecto de ley que hubiese postergado por cuatro meses, hasta junio próximo, la transición de la televisión analógica a la digital.

La derrota de la medida, en una votación de 258 a 168, supone un revés para la Casa Blanca y los demócratas en el Congreso, que temen que la mayoría de los estadounidenses no están preparados para el apagón analógico que entrará en vigor el próximo 17 de febrero.

La prolongación a cuatro meses -en concreto, hasta el próximo 12 de junio- fue aprobada por el Senado el 26 de enero, pero los republicanos lograron su derrota en la Cámara Baja, lo que garantiza que, al menos por ahora, se mantenga en pie la fecha de febrero.

La tecnología digital, que fue introducida en el mercado en las postrimerías de la década del '90, es promovida tanto por el sector empresarial como por los medios de difusión electrónica, que la elogian por su nitidez, calidad y eficiencia.

Según la empresa Nielsen, especializada en la medición de audiencias, existen en la actualidad más de 6,5 millones de hogares en EEUU que todavía ven la programación con televisores analógicos y que podrían ser víctimas de un apagón analógico el mes próximo.

Eso se debe a que muchos hogares aún no han adquirido el equipo necesario para convertir las señales analógicas en digitales.

Antes de que tuviese lugar la votación, el presidente del Comité de Comercio de la Cámara Baja y promotor de la medida, Henry Waxman, había insistido en que un aplazamiento era la "única esperanza de mitigar el impacto negativo para millones de consumidores".

Los republicanos, sin embargo, argumentaron que aplazar la conversión a la televisión digital sólo crearía confusión entre el público y supondría una carga adicional para los canales de televisión que desean deshacerse de las señales analógicas.

El Departamento de Comercio de EEUU obtuvo un presupuesto de 1.340 millones de dólares para emitir cupones y así ayudar a los consumidores en la compra de descodificadores para la transmisión digital.

Todos los televisores con una antena de techo o una antena fijada a la televisión analógica dejarán de funcionar después del 17 de febrero a menos que los consumidores consigan un descodificador, compren un televisor con sintonizador digital o conecten su televisor analógico al cable, al satélite o a otro servicio de pago.

Los precios de los decodificadores oscilan en EEUU entre los 40 y los 70 dólares.

TV digital: Antes de fin de año Cristina aprobaría la norma japonesa

La Presidenta firmaría el decreto en favor del estándar del país asiático, adoptado por Brasil, en lugar de las normas europea y norteamericana

La presidenta Cristina Fernández de Kirchner firmaría la adopción de la norma japonesa de televisión digital terrestre (TDT) antes de fin de año, según informó un vocero oficial.

Una fuente del gobierno aseguró al grupo Convergencia que antes del 31 de diciembre la jefa de Estado anunciaría la medida, que beneficiaría al estándar japonés en detrimento de la norma europea DVB y la norteamericana ATSC.

Estas versiones coinciden con una información publicada este miércoles en la newsletter especializada brasileña Telesintese en la que se comenta que el director del Departamento de Temas Científicos y Tecnológicos de Brasil, Hadil da Rocha Vianna, manifestó su expectativa de que la Argentina firme este año un acuerdo de adopción del sistema japonés-brasileño.

En una reunión realizada en Brasilia del Grupo de Trabajo Conjunto entre Brasil y Japón, Vianna aseguró que “la presidenta Cristina Kirchner está esperando el momento político interno oportuno para hacer el anuncio”.

En uno de los últimos viajes que hicieron autoridades del país a Japón, la decisión quedó a la espera de que los asiáticos realizaran inversiones o se comprometieran a producir alguna parte de la tecnología en territorio argentino. No se conocieron definiciones al respecto luego del viaje.