Ya se pueden ver los cráteres de Marte con Google Earth

El programa muestra fotos en detalle del Planeta Rojo, el más similar a la Tierra en su corteza, pero mucho más frío. El mapa incluye imágenes de los viajes de la nave Odissey y de Mars Oribiter

Fuente: Télam

Marte es lo más parecido a un mundo de repuesto con el que contaría la civilización. Como el vistoso pero hostil Venus, el Planeta Rojo ha tentado la imaginación del hombre, desde los babilonios hasta hoy. Y resultó ser menos marcial que su venusina contraparte, que hospeda un infierno de más de 400 grados y una presión atmosférica noventa veces mayor que la terrestre.

Marte es aún inhóspito, pero accesible a las naves humanas y, después de 2020, quizá también a los primeros astronautas. Philip K. Dick lo imaginó convertido en morada de terrestres. H. G. Wells quiso que sus invasores vinieran de un Marte agonizante. Acertó, en este sentido: los científicos de la NASA aseguran que tuvo un pasado semejante al presente terrestre. Luego, perdió casi toda su atmósfera. Toda una advertencia.

Desde hace cinco años dos robots gemelos rebuscan el agua que alguna vez fluyó por el planeta (http://marsrovers.nasa.gov/overview/). Por ese motivo y porque, luego de la Luna, es el más cartografiado mundo extraterrestre, Google Earth incorporó Marte hace poco más de un mes (http://earth.google.com).

Aunque Google Earth es bastante exigente en hardware, una PC convencional con 1 a 2 GB de RAM debería poder ejecutarlo sin mayores problemas. Requiere, inevitablemente, banda ancha para bajar todas estas imágenes de alta calidad.

El año pasado habían sumado a este programa un observatorio astronómico. Pero la salida del excelente WorldWide Telescope (WWT), de Microsoft y la Universidad Johns Hopkins, eclipsó aquel avance; el WWT es superior y ya ha conseguido un millón y medio de suscriptores por internet.

Google volvería a las noticias al agregar el lecho oceánico terrestre y el planeta Marte a la versión 5.0 de su globo, el 2 de febrero. Ahora, el Planeta Rojo ha recibido una actualización formidable. Marte había sido incorporado al Google Earth con una cartografía fotográfica razonablemente detallada. Interesante, pero con poca información y sin mayor vínculo con las imágenes más recientes y detalladas del planeta.

Estas son dos de las novedades más potentes añadidas el viernes último. Por un lado, mucha información sobre los accidentes geográficos y los descubrimientos (pasados y actuales) hechos sobre este planeta.

Y por otro, una característica que han llamado, con un poco de melodrama, Live from Mars ("en vivo desde Marte"): esta función, lejos de recibir una transmisión en tiempo real desde el cuarto planeta (lo que, dadas las distancias, siempre tendría al menos un retraso de 3 a 6 minutos), muestra las imágenes más recientes tomadas por las naves Odyssey y Mars Reconnaissance Orbiter.

Además, ahora es posible proyectar sobre el globo marciano la cartografía histórica de astrónomos clave, desde Green, en 1877, y Schiaparelli, en 1890, hasta Lowell, en 1896. La actualización fue lanzada, precisamente, en la víspera de un nuevo aniversario del nacimiento de Schiaparelli, que produjo mapas de Marte en 1877 y, con más detalle, en 1890.

Google Earth ahora también se sumerge en el océano y viaja a Marte

Son dos de las funciones que agregó la nueva versión del tradicional servicio de exploración en 3D que presentó ayer el megabuscador en todo el mundo, con la presencia de Al Gore.

Conocer los últimos 50 años de un domicilio particular, recorrer cómo fue el proceso de construcción de la villa olímpica en Beijing, visitar a las ballenas en Península de Valdés e investigar la desconocida topografía de Marte son algunas de las variantes que ofrece la versión 5.0 de Google Earth, un servicio que se presentó ayer por la tarde en todo el mundo.

Gracias a las alianzas que mantiene el megabuscador con proveedores de información en todo el mundo, el recorrido virtual que promete esta herramienta de Google se integra con imágenes, videos y hasta permite la posibilidad de realizar una grabación para repetir la experiencia o utilizarlo con fines educativos.

“Con esta versión de Google Earth no sólo es posible acercarse a cualquier parte de la superficie de nuestro planeta para examinarla en detalle, ahora también puede bajar las profundidades del océano que cubre casi tres cuartas partes de nuestro planeta para descubrir nuevas maravillas que no estaban accesibles en versiones anteriores de esta experiencia mágica”, digo Al Gore, invitado de lujo a la presentación mundial que se realizó ayer por la tarde en San Francisco.

Desde la oficina de Buenos Aires, en una conferencia de presentación de la que participó Infobae.com explicaron que los objetivos de la aplicación es hacer más fácil el acceso a la información y colaborar con la concientización sobre los problemas medioambientales que enfrenta el mundo.

A partir de la nueva versión, cuando los usuarios hagan un acercamiento sobre el océano tendrán la posibilidad de sumergirse en el mundo marino y navegar en los clásicos recorridos 3 D que ofrece Earth. Entre las 20 capas de información que tiene el producto, se puede acceder a contenido científico, fotos, videos, y material desarrollado por Nacional Geographic, entre otros proveedores.

En la Argentina, el CONICET y la Wildfile Conservation Society fueron las organizaciones que aportaron el contenido que permite, entre otras características, integrarse con la vida animal en las aguas de la Patagonia, “descubrir” viejos barcos hundidos y todo aquello que la imaginación y el Mouse le permitan al usuario.

Los desarrolladores destacaron también, entre las nuevas funcionalidades del producto, el acceso a imágenes históricas, Touring (la creación por parte de los usuarios de recorridos virtuales), Marte en 3d y Seguimiento GPS.

El nuevo producto está disponible para su descarta en el sitio del Earth (http://earth.google.es), que desde su lanzamiento en junio de 2005 ya ha acumulado más de 200 millones de descargas.