Google empieza a ver competencia en Facebook

Si bien es el rey de las búsquedas en la web, dos ejecutivos de la empresa explicaron que las redes sociales se están convirtiendo en competidoras debido a que los usuarios prefieren respuestas de personas conocidas

Los usuarios de internet buscan cada vez más respuestas a sus preguntas y no quieren simplemente una lista de enlaces como respuesta a su búsqueda en línea.

Cuando la gente busca consejos en internet para tomar decisiones personales cotidianas, la lista básica de hipervínculos que arroja Google como resultado no se ve tan confiable o íntima, dijo el gerente de producto de Google Ken Tokusei.

Para elegir un restaurante u otro sitio, los sitios de redes sociales o de reseñas tienen ventaja sobre el buscador, agregó.

Esos sitios ofrecen información de amigos o conocidos y Tokusei dijo que los usuarios suelen confiar más en esa información que en los resultados de Google.

"No hemos llegado a una etapa en que nuestros resultados se vean como si vinieron de alguien a quien conoces", dijo.

El gigante de las búsquedas ha comenzado a ofrecer herramientas para que el público pueda calificar los resultados y borrar vínculos irrelevantes, pero todavía tiene camino que recorrer, agregó.

A medida que los usuarios de internet se vuelven más sofisticados y experimentados, también esperan respuestas más precisas a sus búsquedas.

Hay sitios como WolframAlpha, lanzado este mes, que rastrean la internet en busca de datos y los analizan para dar respuestas específicas, en lugar de una lista de sitios.

Google hace algo así con algunas búsquedas, como cuando brinda precios al buscar "acciones de Sony" o una respuesta a "capital de Túnez". Sin embargo, sigue y seguirá ofreciendo la conocida lista de sitios para investigar más.

"Es una cuestión de determinar qué tipo de información busca el usuario. Pero siempre presentaremos algunos hipervínculos a otros sitios con nuestros resultados", dijo Tokusei, en conversación con periodistas en la sede japonesa de Google en Tokio.

El portavoz habló con los periodistas en la sede de Google en Tokio, donde explicó las herramientas básicas de Google.

Fuente: AP

Se aplaca el temor del mercado financiero por la salida de Steve Jobs

Los inversores parecen empezar a sentirse cómodos con la junta directiva de Apple, pese a la incertidumbre sobre el regreso de Steve Jobs al timón del gigante de la electrónica de consumo que fundó

Las acciones de la empresa han subido en las 10 semanas que han pasado desde que el directivo dejó el cargo para tomarse una baja médica de cinco meses.

Su cotización ha aumentado más de un 45% desde el mínimo de dos años que marcó el 20 de enero, días después de que Jobs, superviviente de un cáncer de páncreas, anunciara que entregaría sus tareas cotidianas a su segundo Tim Cook para recibir tratamiento de un problema de salud que no ha sido revelado.

"El equipo directivo es bastante bueno", dijo Bob Turner, jefe de inversión de Turner Investmen Partners. "Yo diría que no cambiaran a corto plazo al equipo que está ahora en el cargo".

Sin embargo, algunos expertos señalan que aún hay tantas dudas en el mercado sobre un Apple sin Jobs que las acciones de la empresa se venden entre un 10% y un 20% más baratas de lo que se comercializarían si el carismático consejero delegado estuviera al mando.

Las reservas en efectivo de Apple alcanzan casi u$s29 por acción, y los ingresos de la empresa crecen mientras rivales como Sony y Dell recortan empleos para capear una recesión que se agrava.

Analistas e inversores esperan que las acciones den otra suba si Jobs regresa en junio como está previsto.

Sin embargo, muchos señalan que los inversores se sienten mucho más cómodos con el equipo directivo, que en el pasado fue marcadamente discreto pero ha ganado visibilidad en ausencia de Jobs.

Especulaciones
Las acciones de la compañía son notablemente volátiles, influidas por un universo de blogueros que transmiten cada rumor y susurro, seguidos muy de cerca por los inversores en tecnología de todo el mundo.

Las especulaciones sobre la salud del directivo han sido rampantes desde que apareció visiblemente más delgado en un acto en junio. Las acciones de Apple se vendían entonces a u$s182, y habían bajado a u$s85,33 el 14 de enero, cuando anunció su baja médica señalando que sus problemas de salud eran "más complejos" de lo que había pensado.

Desde entonces siguieron bajando hasta un mínimo de u$s78,20 el 20 de enero. Sin embargo, han vuelto a subir de forma constante desde entonces y el viernes cerraron a u$s115,99, ganando un 48 por ciento.

No se ha proporcionado más información al respecto desde entonces y la empresa asegura que el directivo sigue muy implicado en la toma de decisiones, mientras que Cook, el jefe de operaciones, se ocupa de las operaciones cotidianas. La empresa declinó hacer comentarios para este artículo de la agencia de noticias Reuters.

Apple ha dado muchas noticias desde entonces al renovar su línea de ordenadores de escritorio y lanzar un nuevo iPod shuffle y un nuevo sistema operativo para el iPhone. También crece la expectativa por un dispositivo con pantalla táctil que se dice está desarrollando.

Malos pronósticos para la industria tecnológica en 2009

Las ventas de teléfonos móviles disminuirán el próximo año a su ritmo más rápido de la historia, por un menor gasto de los consumidores. Por otra parte, se espera que suceda lo mismo con el mercado de chips.

La encuesta sobre la venta de celulares fue hecha por Reuters. En promedio, el sondeo hecho a 36 analistas muestra que el volumen del mercado global caerá un 6,6% el próximo año y un 5,7% en el cuarto trimestre, que habitualmente es un periodo de grandes ventas debido a la temporada de las fiestas de fin de año.

En una encuesta similar realizada a principios de noviembre, los analistas pronosticaron que el mercado crecería un 2,6% en el 2009.

Sin embargo, desde entonces, Nokia, el mayor fabricante de móviles del mundo, ha hecho dos advertencias sobre el crecimiento del mercado y el 4 de diciembre dijo que su mejor pronóstico era una caída del 5% para el próximo año.

La demanda de productos de electrónica ha disminuido al comienzo de la temporada de ventas de final de año, provocando la pérdida de 16.000 empleos en Sony y las advertencias de ganancias de Samsung Electronics y en Texas Instruments.

Nueva crisis
Los analistas prevén escenarios dispares, que van desde contracciones del mercado del 13% a un crecimiento del 3% para el 2009. Sólo dos personas consultadas esperaban un crecimiento el próximo año.

"Una caída de entre el 5 y el 10% es la mejor predicción en este momento", dijo el consultor de Nordea Martti Larjo.

El mercado de los móviles, que mueve u$s190.000 millones, nació en 1980 y se convirtió en una industria de gran crecimiento a finales de la década de 1990. En el 2001 sufrió su único revés hasta ahora, con una contracción del 6 por ciento.

Los analistas creen que los fabricantes pueden sufrir más con esta crisis, ya que en el 2001 las ventas de reemplazo sufrieron, pero continuaron existiendo nuevos clientes, debido a la baja penetración que los móviles tenían entonces.

El mercado europeo, donde casi todo el mundo cuenta con un terminal y los márgenes son más grandes debido a las grandes ventas de teléfonos muy avanzados, caerá bruscamente este año y los analistas dicen que la tendencia se mantendrá el próximo año.

Los volúmenes en los mercados emergentes superaron a los desarrollados en el 2005 y este año dos tercios de las ventas serán en naciones emergentes.

Los chips, iguales
Los ingresos del mercado mundial de semiconductores caerían un 16,3% durante el 2009, a u$s219.200 millones, luego de una baja de un 4,4% este año, afectados por la galopante crisis económica, dijo la firma de investigación Gartner.

A mediados de noviembre, Gartner pronosticó una reducción del mercado de sólo un 2,2% para el próximo año.

"Nunca antes la industria de los semiconductores experimentó caídas de ingresos en años consecutivos", explicó Gartner. Agregó que prevé que en el cuarto trimestre del 2008 se experimente un desplome histórico en las ventas entre un trimestre y otro, de un 24,4 por ciento.

La demanda de consumo de electrodomésticos, desde computadoras a cámaras digitales, se está evaporando rápidamente en medio de la crisis financiera y la posibilidad de una prolongada recesión mundial.

Importantes productores de chips, como los gigantes Intel y Samsung Electronics y la manufacturera a contrata Taiwan Semiconductor Manufacturing, esperan pobres ventas durante los trimestres venideros.

Gartner indicó que espera que la industria de los semiconductores repunte en el 2010 y 2011, ya que prevé que los ingresos lleguen a u$s251.200 millones en el 2010, o un alza de un 14,6% respecto del 2009, y un crecimiento del 9,4% en el 2011 frente al 2010.

Fuente: Reuters

Débil estado de Steve Jobs convulsiona el mercado tecnológico

El presidente de Apple, de 53 años, suspendió un discurso en la feria Macworld y se cree que es por las secuelas de una operación de cáncer de páncreas

La empresa tecnológica norteamericana Apple informó que su
presidente ejecutivo, Steve Jobs, no dará el discurso inaugural de la feria Macworld el próximo mes, lo que revivió las preocupaciones en torno a su salud.

Apple, cuyas acciones llegaron a caer un 2,5% luego del anuncio, agregó para desviar la atención que el 2009 será el último año en el que exhibirá sus productos en Macworld, argumentado que los eventos comerciales son una vía "de poca importancia" para llegar a los consumidores.

En lugar de Jobs, Philip Schiller, vicepresidente senior de mercadeo a nivel internacional, dará el mensaje de apertura. Cuando se le preguntó si el cambio tenía que ver con la salud de Jobs, el portavoz de Apple Steve Dowling dijo: "Phil dará el discurso porque este será el último año de Apple en la feria y no tiene sentido hacer una gran inversión en feria en la que no participaremos más".

En septiembre, Jobs, quien es considerado por muchos como irreemplazable dentro de Apple, lució delgado pero alegre en el lanzamiento de los nuevos reproductores de música digitales de iPod. A los inversores les ha preocupado la salud del sobreviviente de cáncer después de que apareció delgado en el lanzamiento de otro producto en junio.

En el 2004, Jobs, de 53 años, dijo que se recuperó exitosamente de una intervención en la que le fue removido una extraño tipo de cáncer de páncreas.

Fuente: Reuters

¿Hay que temer a Google?

Quizás la mayor amenaza al creciente dominio del megabuscador es el temor, justificado o no, de que el alcance cada vez mayor de la empresa le está dando un poder ilimitado.

Este escrutinio va más allá de la mirada escéptica que legisladores y la Secretaría de Justicia de los EEUU le han dado a la propuesta sociedad publicitaria entre Google y Yahoo! Muchas objeciones al tema son de carácter financiero y tratan de si ambas empresas pueden elevar injustamente los precios de la publicidad en línea.

Al largo plazo, sin embargo, las preocupaciones sobre Google podrían centrarse en algo más etéreo: la privacidad. Google penetra cada vez más en distintas áreas de la informática a nivel cotidiano y sus anuncios de nuevos productos provocan dudas sobre su capacidad de reunir información delicada sobre sus usuarios.

¿Cuáles son las razones por las que Google guarda los detalles de las búsquedas durante tanto tiempo? ¿Qué es lo que hace con la información? ¿Acaso combina la información de su motor de búsqueda con la que recibe de otras fuentes, como un nuevo navegador de internet, Chrome?

Las informaciones reunidas por la mayor parte de los servicios de la empresa "desaparecen en un agujero negro una vez que cae en el Googleplex", dijo Simon Davies, director de la empresa en Londres Privacy International, refiriéndose a la sede de Google. "Es imposible seguir esa información", agregó.

Google, cuyo lema corporativo es "no seas malo", considera que esas preocupaciones carecen de bases. Por ejemplo, dice que conserva las búsquedas realizadas con la finalidad de mejorar su servicio.

Pero independientemente de si las críticas son válidas o no, son una muestra de las batallas que enfrentará Google de forma similar a las libradas por Microsoft en la década de 1990, al pasar de una empresa nueva al corazón del sector tecnológico.

La presentación de Chrome en septiembre sugirió los conflictos por venir.

Para Google, el nuevo navegador es una plataforma para que los programas basados en internet puedan funcionar con mayor eficiencia. Esto señala también que Google está cada vez más consciente de su creciente poder, dado que lanzar un navegador presenta un reto directo a Microsoft.

Pero en otros sectores, Chrome generó sospechas. Un grupo de Santa Mónica, Consumer Watchdog, afirma que el navegador ha cruzado otra frontera.

En una misiva enviada a mediados de octubre a la directiva de Google, Consumer Watchdog dijo tener "graves preocupaciones en materia de seguridad" en torno al buscador y la transferencia de informaciones de los usuarios por medio de los servicios de Google, sin proporcionarle a la gente "la transparencia y controles apropiados".

Fuente: AP