eBay vende Skype a un grupo de inversores privados por u$s2.750 M

La plataforma de comercio electrónico entregará su famosa filial de voz por Internet, luego de intentar una transferencia a Google.

eBay, la principal plataforma de comercio electrónico, anunció un acuerdo para vender una importante participación en Skype, el servicio de llamadas por Internet, al cual valuó en u$s2.750 millones.

eBay dijo que recibirá u$s1.900 millones en efectivo y un pagaré por u$s125 millones por el 65% de Skype.

Un grupo de inversionistas encabezado por la financiera Silver Lake y que incluye a Index Ventures, Andreessen Horowitz, y la Junta de Inversiones del Plan de Jubilación de Canadá recibirá casi dos tercios del paquete accionario.

Ebay, que conservará 35%, dijo que espera cerrar el trato en el cuarto trimestre.

Skype generará este mismo año ingresos cercanos a los 600 millones de dólares.

eBay adquirió Skype en 2005, en una puja con Google y Yahoo que derivó en uno de las peores transacciones del sector tecnológico en una década. El precio final alcanzó los 3.100 millones de dólares.

Aunque eBay planeaba inicialmente sacar Skype a bolsa a través de una Oferta al Público Inicial (OPI) durante el próximo año, ha mantenido en los últimos meses conversaciones con varias compañías y grupos de inversión interesados en comprar el servicio.

Los fundadores de Skype, Niklas Zennstrom y Janus Friis, conversaron a principios de año con varias firmas de capital riesgo con la esperanza de lanzar una oferta por la compañía, pero no lograron un acuerdo con respecto al precio. Ambas partes mantienen una lucha judicial en Reino Unido sobre la propiedad de la tecnología entre pares ("peer to peer") del servicio.

El pasado mes, eBay mantuvo negociaciones con Google para venderle la filial, pero el gigante informático se echó atrás temiendo las consecuencias del litigio.

Además preocupa la influencia negativa de la adquisición en sus relaciones con las operadoras telefónicas por posibles perjuicios sobre la difusión de su software para teléfonos móviles Android.

Lanzan una aplicación para convertir un iPod en un iPhone

Para alegría de sus muchos usuarios, ahora iPod Touch puede usarse como si tratara de un teléfono, sin necesidad de tarjeta SIM. Es gracias a la compañía de telefonía IP Jajah, que ha lanzado una aplicación para el popular reproductor de música, con el que se pueden realizar llamadas y mandar SMS. Para conseguirlo es necesaria una conexión a Internet mediante wifi. Aquellos que opten por esta aplicación pueden beneficiarse de los precios de Jajah, mucho más baratos que los de las operadoras de telefonía.

A simple vista resulta imposible diferenciar un iPod Touch de un iPhone. Sin embargo, el primero es un reproductor de música, con la pantalla más grande de toda la línea iPod y además táctil, y el segundo es un teléfono 3G. El mayor competidor de Skype, Jajah, ha publicado en la App Store una aplicación que permite realizar y recibir llamadas y SMS desde un iPod Touch. Eso sí, para funcionar necesita de conexión wifi y de unos auriculares con micrófono.

"Millones de personas de todo el mundo ya tiene un iPod Touch en su bolsillo. Con la solución de Jajah, cualquier compañía puede convertir los iPod Touch de sus clientes en un teléfono móvil totalmente funcional", aseguró el consejero delegado de Jajah, Trevor Healy. "El dispositivo es particularmente popular entre estudiantes, que viven en un mundo en el que el acceso Wifi está siempre disponible y que, como cualquiera, quieren ahorrar dinero, así que ésta es la solución perfecta".

Cualquiera que disponga de la última versión del iPod Touch podrá descargar la aplicación de Jajah desde la AppStore de Apple, la tienda online de aplicaciones de los dispositivos iPod Touch e iPhone. Tan sólo es necesario unos auriculares con micrófono para utilizar las llamadas. En muchos casos, el costo de las llamadas y los mensajes de texto son hasta un 98 por ciento más baratos que el de las operadoras convencionales. Además, existen casos en los que resulta incluso gratis.

eBay sacará a Skype a la Bolsa en 2010

El portal de subastas dijo que se desprendería del servicio de voz sobre Internet, que muestra un acelerado crecimiento pero débiles ingresos

La firma de subastas en línea eBay anunció que separará su unidad de telefonía por Internet Skype mediante una oferta pública inicial (OPI) de acciones, en un guiño a sus inversores que insistían en separar el negocio y devolver algo de efectivo a los accionistas.

Las acciones de eBay subieron un 4% después del cierre del mercado el martes.

La medida de eBay, que renunció a su intento por integrar Skype en su principal negocio, también podría ser vista como una señal de poner a la venta la unidad para atraer ofertas de potenciales compradores.

eBay, que adquirió Skype en el 2005 por 2.100 millones de euros, dijo que estaría dispuesto a desprenderse de la división, que muestra un acelerado crecimiento pero débiles ingresos, aunque al precio correcto.

Recientemente, algunos medios dijeron que los cofundadores del negocio estudiarían hacer una oferta por la empresa, mientras los accionistas desean venderla o escindirla.

"Creemos que operar Skype como una compañía que cotiza sola en Bolsa es el mejor paso para maximizar su potencial", dijo el presidente ejecutivo de eBay, John Donahoe, en un comunicado, donde agregó que habían pocas sinergias con la compañía mayor.

Aún así, según el analista de Commresearch Gregory Lundberg, el panorama para una OPI aún no está claro.

"Lo primero que hay que decir es que las condiciones del mercado actualmente no apoyarían una OPI de Skype", dijo Lundberg. "El 2010 será igualmente cuestionable, a menos que el curso del negocio cambie completamente con el lanzamiento de las aplicaciones para los teléfonos Blackberry y iPhone", agregó. Pero, añadió, "estratégicamente, algo más podría suceder".

Skype, que obtuvo unos ingresos de 551 millones de dólares en 2008, permite realizar llamadas locales e internacionales a través de la red. Los clientes de Skype pueden llamarse entre ellos gratuitamente, una estrategia que le ha ayudado a expandir el servicio.

Los fundadores de Skype analizan recomprar la compañía a eBay

El servicio de voz sobre Internet cuenta con más de 405 millones de usuarios registrados y facturó 145 millones de dólares en el cuarto trimestre de 2008

Los fundadores de Skype, la aplicación que permite realizar llamadas de bajo costo a través de Internet, Niklas Zennstrom y Janus Friis, mantuvieron contactos con varias firmas de capital riesgo con el fin de presentar una oferta de recompra a eBay, que adquirió los derechos de Skype en 2005 por 2.600 millones de dólares.

Según fuentes "conocedoras de la situación", citadas por el diario The New York Times y agencias internacionales de noticias, los dos empresarios escandinavos pretenden captar alrededor de 1.000 millones de dólares procedentes del capital riesgo e incluso podrían estudiar la posibilidad de que la propia eBay participase en la financiación del resto de la transacción.

Skype cuenta con más de 405 millones de usuarios registrados, frente a los 53 millones de 2005, y facturó 145 millones de dólares en el cuarto trimestre de 2008. Según la firma de investigación de mercados TeleGeography, Skype representa un 8 por ciento de los minutos de llamada a nivel mundial.

No obstante, eBay reconoció que Skype tiene escasas sinergias con su negocio principal de comercio electrónico, por lo que el consejero delegado del portal de subastas "online", John J. Donahoe, mostró en reiteradas ocasiones la disposición de la compañía a vender Skype si recibe una oferta adecuada, que diversos analistas cifran en unos 1.700 millones de dólares.

El diario apunta que los fundadores de Skype cuentan a su favor con los efectos disuasorios para otras empresas en relación a la finalización del acuerdo de licencia que permite a eBay utilizar una tecnología desarrollada por Joltid, compañía creada por Zennstrom y Friis, que resulta fundamental para el servicio de llamadas de Skype.

Por otro lado, la venta de Skype impulsaría las reservas de liquidez de eBay en EEUU, puesto que la mayor parte de los 3.190 millones de dólares con los que contaba a finales de 2008 provenían de sus operaciones internacionales.

Skype pega el salto al celular

Creó una versión más liviana de su sistema de voz sobre IP, lo cual permitirá reducir los costos de las llamadas. Sus características.

Skype Lite fue presentado en la CES de Las Vegas y está preparado para funcionar con más de 100 equipos que utilizan Java y que son fabricados por las principales empresas del mundo: LG, Motorola, Nokia, Samsung y Sony Ericsson. También funciona con Android, el sistema operativo de Google para celulares.

El sistema permitirá hacer llamadas a otros usuarios de Skype en cualquier parte del mundo; enviar o recibir mensajes instantáneos; hacer llamadas Skype a bajo precio a usuarios de celulares o teléfonos fijos; recibir llamadas en el número de teléfono personal online de Skype; y ver contactos disponibles para chatear.

La versión lite de Skype funciona en cualquier sitio en el que funciona un teléfono móvil, sin necesidad de conexión WiFi.

Las tarifas de estas llamadas dependerán en gran medida de la tarifa telefónica de voz y datos del operador local, pues Skype Lite utiliza las redes 3G para funcionar, si bien también podría utilizarse con una conexión Wi-Fi.

Los usuarios que quieran descargar la versión lite de Skype en teléfonos de estos fabricantes pueden visitar www.skype.com/m utilizando el navegador móvil de su teléfono o bien www.skype.com/go/mobiledownload desde un ordenador. La página web incluye un directorio de los teléfonos móviles actualmente compatibles.

La telefonía VoIP llega al móvil y baja costo de llamadas

Se debe a la gran variedad de opciones para utilizar servicios por internet en celulares como una alternativa a los tradicionales contratos de telefonía. La aplicación estrella

Nokia es uno de los mayores fabricantes de dispositivos con procesadores Wi-Fi. Algunos de los teléfonos de alta gama están equipados con esta tecnología inalámbrica de corto alcance, como el iPhone de Apple y algunos modelos de la BlackBerry de Research in Motion.

El móvil de Google G1, que será lanzado próximamente al mercado con servicios telefónicos de HTC Corp y T-Mobile, también cuenta con un procesador Wi-Fi.

Para Mark Laris, un ingeniero nuclear con residencia en Dallas pero que viaja por todo el mundo debido a su consultora, esta tecnología le ahorra miles de dólares en llamadas internacionales.

Los chips Wi-Fi y la tecnología de Voz sobre Protocolo de Internet (VoIP) le permiten realizar la mayoría de sus llamadas de trabajo y personales a un precio mínimo al efectuarlas a través de la web.

"Siempre hago llamadas VoIP", dijo, agregando que la calidad de las comunicaciones es tan buena como la de los servicios tradicionales.

Laris accede a estos servicios mediante un teléfono marca Nokia que dispone de una conexión similar a la que un portátil utiliza para conectarse a internet en un cibercafé, indica la agencia de noticias Reuters.

La ventaja de estos sistemas con respecto a la primera generación de telefonía VoIP es que ya no se requiere de un ordenador sino que basta con el teléfono.

"Lo bueno es que no tengo que llevar mi ordenador e iniciar Skype para hablar con ellos (mi familia). Simplemente enciendo mi teléfono", afirmó Ivan Domaniewicz, un piloto comercial, refiriéndose al programa más conocido de llamadas y mensajería a través de internet.

Una de las opciones más usadas
Fring es una de las aplicaciones más utilizadas y acaba de presentar su versión para iPhone 3G.

Fring permite realizar llamadas de forma sencilla y a través de los servicios que prestan proveedores como Skype, MSN, ICQ o Google Talk.

Además de las conversaciones de voz, los usuarios de este servicio pueden mantenerse en contacto, a través del teléfono y mediante texto, con todos los amigos que estén conectados a las redes de mensajería, desde un único interfaz y en cualquier lugar.

Fring, en todo caso, no es el único servicio de este tipo, pues anteriormente ya funcionaban Truphone y Pennytel.