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Monday, August 25, 2008

Intel lanzó formalmente Centrino 2 Montevina

Esta nueva versión de la marca Centrino, bautizada simplemente como Centrino 2 y conocida por su nombre clave Montevina, es una plataforma compuesta por un procesador, chipset y tarjeta de conectividad inalámbrica, en una combinación que, según la compañía, garantiza velocidad, versatilidad y autonomía. Pero, sin duda, el punto más revolucionario de Montevina es la inclusión de los nuevos procesadores Core 2 Duo.

Los nuevos Core 2 Duo de Intel corren a frecuencias más altas que aquellos pertenecientes al antiguo Centrino, además de poder aprovecharlas de forma más efectiva. La disipación térmica de los nuevos procesadores disminuye de 35 a 25 Watts, lo que trae consigo menores temperaturas de operación (lo que implica notebooks más frescas y con sistemas de refrigeración menos complejos) y consumos eléctricos reducidos, lo que en teoría mejora la autonomía del equipo en general.

Los nuevos modelos de procesador que pronto inundarán el mercado de notebooks son:

Core 2 Duo P8400 2266 MHz
Core 2 Duo P8600 2400 MHz
Core 2 Duo P9500 2533 MHz

Estos procesadores también heredan dos técnicas de sus antepasados directos. La primera es EIST (Enhanced Intel SpeedStep), la tecnología de ahorro que trabaja reduciendo la frecuencia y voltaje de operación del procesador cuando la carga de trabajo sobre él es reducida. Para conseguir esto el procesador puede “jugar” tanto con su multiplicador como con el bus que lo comunica con el chipset y la memoria RAM. Si baja este último no sólo disminuye el consumo del procesador, sino también la de los otros dos componentes, convirtiéndose así en un mecanismo muy potente para regular el consumo del computador.

La segunda apuesta fuerte que se puede apreciar en los nuevos Core 2 Duo es IDA (Intel Dynamic Acceleration), que permite, a grandes rasgos, que uno de los núcleos del procesador entre en un estado de reposo profundo para reducir su disipación y consumo a un mínimo y permitir que el otro aumente su frecuencia normal. Este intercambio es útil en programas exigentes que no aprovechan los múltiples núcleos del procesador y que se benefician más por las aproximaciones de fuerza bruta.

El chipset es el puente que dirige las comunicaciones entre procesador, RAM y las otras partes de la notebook en un equipo con procesador Intel. Centrino 2 también inaugura un nuevo chipset con el nombre clave de Cantiga, compuesto por los miembros GL40, GS45, GM45, GM47 y PM45. Los nuevos chipset dan soporte para las nuevas memorias RAM DDR3 y aquellos con chip gráfico integrado incorporarán la nueva placa de video de Intel, la X4500, sucesora de la actual X3100.

Se estima que la placa X4500 tiene una potencia gráfica 300% superior al modelo X3100, con un desempeño que, según fuentes independientes, podría equipararse con la actual GeForce 8400M GS de NVIDIA.

Cantiga también brinda soporte para Intel Turbo Memory, mecanismo por el que se agrega memoria NAND Flash a la notebook para acelerar las operaciones sobre disco rígido más frecuentes y exigentes, haciendo más rápidas cosas como iniciar el sistema operativo.

Quizá uno de los cambios más importantes de Centrino 2 sea su soporte para las nuevas memorias DDR3, en contraste con las DDR2 que se usan actualmente. DDR3 es un nuevo estándar que involucra mayores velocidades de flujo de datos y menores voltajes de operación, lo que es especialmente agradecido en el nicho de notebooks, donde cada vatio cuenta (y mucho).

La última novedad de Centrino 2 es el Chip WiMAX de conexión inalámbrica WiMAX provisto por Intel. WiMAX es una tecnología de transferencia de datos inalámbrica, pero su enfoque es diferente al de las redes WiFi convencionales.

Lo que distingue a WiMAX de WiFi es que la nueva tecnología apunta a formar redes de rango mucho mayor al de una conexión WiFi convencional, acercándose más al radio de cobertura de una señal por celular. De esta forma, se podría disponer de servicios de banda ancha móvil siempre y cuando las empresas de telefonía locales dispongan de tales servicios.

Actualmente la cobertura global de WiMAX es muy pobre (especialmente en comparación con sus competidores HSDPA y 3G), pero la omnipresencia de Centrino en el mundo de notebooks fácilmente le pueden hacer ganar mercado y acelerar su adopción.

Sin embargo, el gigante azul tuvo algunos contratiempos con el chip gráfico X4500 lo que retrasará la disponibilidad de notebooks equipados con este chip. Los motivos de este atraso no son conocidos, pero el punto es que la performance de Centrino 2 puede llegar a ser más lenta de lo que esperaríamos para una plataforma que espera pasar por encima rápidamente a sus antecesores.

Teniendo este contratiempo en cuenta, muchos fabricantes, ni lerdos ni perezosos, optaron por usar soluciones gráficas de otras empresas para sus notebooks con Montevina como, por ejemplo, la nueva GeForce 9300M GS de NVIDIA.

Friday, August 1, 2008

Las notebooks, cada vez más poderosas

La nueva tecnología de procesamiento Intel Centrino 2 ofrece”‘alta definición para llevar”; agrega características de seguridad y facilidad de manejo; incrementa la velocidad, prolonga la duración de la batería y aumenta el alcance inalámbrico. Sus características
Intel presentó también el procesador dual-core móvil de más alto rendimiento del mundo, el Intel Core 2 Extreme a una velocidad de 3.06 GHz.

Continuando con el foco sobre los dispositivos móviles, Intel remarcó que dentro de 90 días también planea presentar ocho nuevos procesadores incluyendo sus primeros procesadores quad-core móviles y productos de segunda generación para notebooks ultra delgadas y ligeras.

En total, Intel lanzará al mercado 14 diferentes y nuevos procesadores mientras las ventas de laptops continúen superando las ventas de PCs de escritorio.

Originalmente bajo el nombre en código Montevina, la tecnología de procesamiento Intel Centrino 2 y el procesador Intel Centrino 2 con tecnología vPro mejoran todas las facetas de las características principales de una laptop, incluyendo desempeño y mayor duración de la batería a través de nuevos procesadores y chipsets, tecnología inalámbrica más veloz basada en el anteproyecto de estándar 802.11n (WiMAX hará su aparición más tarde en este año) y nuevas capacidades de manejo de clase de negocios.

“Cuando presentamos el procesador Intel Centrino en el 2003, había muy pocos hotspots Wi-Fi; los videos de YouTube y los medios sociales ni siquiera existían en realidad; ‘delgado y ligero’ se referían a metas personales de control del peso; y las ventas de las PCs de escritorio superaban las ventas de notebooks por un margen muy amplio”, dijo Mooly Eden, vicepresidente corporativo de Intel y gerente general del Grupo de las Plataformas Móviles de la compañía.

“Hoy día, las notebooks se venden más que las PCs de escritorio en los Estados Unidos y estamos abriendo el camino para el entretenimiento de alta definición (HD), juegos en línea enriquecidos, velocidades inalámbricas de banda ancha mayores y una forma más sencilla y segura para que las empresas administren, actualicen y reparen sus flotillas de notebooks”, agregó.

Nuevos chips
Intel está introduciendo 5 nuevos procesadores dual-core basados en los reinventados transistores (de compuerta metálica Hi-k) y su avanzado proceso de fabricación de 45 nanómetros. Estos procesadores integran un bus frontal de 1066 MHz más rápido y hasta 6 MB de caché L2; y tres versiones reducen el consumo de energía de las laptops en cerca de 30% a sólo 25 watts.

Los procesadores Centrino 2 integran también las tecnologías Intel Dynamic Acceleration y Deep Power Down que incrementan el rendimiento para realizar tareas en menos tiempo, a la vez de desactivar componentes de procesamiento como relojes del núcleo y la memoria caché cuando la laptop está inactiva para ofrecer mayores ahorros de energía.

Intel presentó también su chipset Mobile Intel 45 Express y el nuevo Intel WiFi Link Serie 5000 inalámbrico que ya se vende a clientes, con las primeras laptops haciendo su aparición en los meses de julio y agosto.

Ofreciendo cinco veces la velocidad y dos veces el alcance de la tecnología 802.11a/g anterior, el dispositivo Intel WiFi Link Serie 5000 proporciona soporte al anteproyecto de estándar 802.11-N que ofrece las más altas velocidades de transmisión de datos que son posibles en la actualidad (hasta 450 Mbps).

Los gráficos conmutables, nueva característica opcional de ahorro de energía disponible en laptops basadas en el procesador Intel Centrino 2, proporcionan gráficos integrados y discretos en una notebook, permitiendo a los usuarios conmutar entre las dos opciones. Los gráficos conmutables ofrecen un mayor rendimiento en 3D cuando se necesita, al tiempo de ofrecer la opción de lograr mayores ahorros de energía para tener lo mejor de ambos mundos.

Monday, July 7, 2008

Intel introducirá discos de estado sólido en Centrino 2

Según el diario taiwanés Digitimes, Intel utilizará una nueva función para Solid State Drive en la próxima plataforma para portátiles Centrino, que llegará al mercado en el tercer trimestre de este año. El rotativo señala como fuentes a algunos fabricantes de PCs. Intel planearía también aumentar las memorias hasta los 160 gigas a finales del cuarto trimestre y hasta los 250 gigas o más a partir del 2009.

Si las fuentes están len lo cierto, la línea llevará el sello de Intel High Performance SSD y se venderá en dos modelos de 80 gigas e interfaz SATA: uno de 2,5 pulgadas (Client X25-M) y otro de 1,8 pulgadas (Client X18M).

Los requisitos para que un portátil pueda llevar la etiqueta Centrino 2 serán tres, referidos al microprocesador, el chipset y la conectividad inalámbrica. Así, todos los portátiles equipados con Centrino 2 deberán llevar procesadores Core 2 Duo fabricados con la nueva tecnología de 45 nanómetos de Intel. Esta nueva generación tendrá un menor consumo energético y generará menos calor que los Core 2 Duo que actualmente se emplean.

Por otro lado, deberán incorporar el chipset GM45 o el GM47, que incorpora el chip gráfico Intel GMA X4500HD, que permite reproducir video en alta resolución de un reproductor Blu-Ray y soporta DirectX 10. Permitirá incorporar hasta 2 Gb de Turbo Memory, una memoria Flash intermedia que Windows Vista es capaz de utilizar para acelerar el acceso al disco duro.

Por último, los portátiles calificados como Centrino 2 tendrán que incorporar la capacidad de conectarse a una red WiFi y, opcionalmente, incorporar la tecnología WiMax. Para ello emplearán los chips WiMAX/WiFi Link 5150/5350 o WiFi Link 5100/5300AGN.

El concepto de Centrino implica una CPU con gráficas y chipset de sonido, más tecnología Wifi. Si a esto se le añade la unidad de almacenamiento en estado sólido, pronto no habrá mucho espacio libre para que los fabricantes de portátiles añadan a la plataforma otra cosa salvo la carcasa y el libro de instrucciones.